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El Buque de Apoyo Logístico ROU 04 “General Artigas” zarpó en la mañana de este viernes desde el puerto de Montevideo con destino al continente antártico, dando inicio a su participación en la Misión de Reabastecimiento Logístico Naval ANTARKOS XLII. La operación tiene como objetivo principal asegurar el sostenimiento de la presencia uruguaya permanente en la Antártida, en apoyo a la actividad científica que el país desarrolla en esa región.
La ceremonia de partida contó con la presencia de autoridades del Ministerio de Defensa Nacional y de la Armada. Entre ellas se encontraban el subsecretario de Defensa Nacional, Joel Rodríguez; directores y asesores de la cartera; el comandante en jefe de la Armada Nacional, almirante José Luis Elizondo Chiesa; y el encargado de despacho del Comando de la Flota, capitán de navío Rodrigo Pazos. La zarpada marcó el comienzo de una de las operaciones logísticas más relevantes que Uruguay lleva adelante cada año en el marco de su compromiso antártico.
El “General Artigas” navega con una dotación total de 130 tripulantes, entre personal naval y especialistas, quienes tendrán a su cargo el desarrollo de la misión en un entorno caracterizado por condiciones climáticas extremas y una compleja operativa marítima. El buque transporta aproximadamente 70 toneladas de carga general destinadas a la Base Científica Antártica Artigas, además de 170.000 litros de gas oil antártico, un insumo esencial para garantizar el funcionamiento continuo de los sistemas de generación de energía y calefacción de la base.
El reabastecimiento de combustible y provisiones resulta clave para asegurar la continuidad de las actividades científicas que Uruguay desarrolla en la Antártida, en áreas como la investigación climática, ambiental y biológica. La logística naval permite sostener durante todo el año la operativa de la base, ubicada en la isla Rey Jorge, en el archipiélago de las Shetland del Sur.
De acuerdo con la planificación operativa, el buque realizará una recalada en el puerto de Punta Arenas, en la República de Chile, donde se completarán aspectos logísticos vinculados a la misión. Esta escala forma parte del esquema habitual de las campañas antárticas, permitiendo ajustar la carga, reabastecer determinados insumos y coordinar acciones con otras instituciones que operan en la región. La duración total de la operación está estimada en cerca de un mes, aunque su desarrollo estará condicionado por las variables meteorológicas y el estado del hielo, factores determinantes en la navegación antártica.
Además del abastecimiento de la Base Científica Antártica Artigas, la misión ANTARKOS XLII prevé la visita y apoyo logístico al Refugio ECARE, una instalación ubicada en el propio continente antártico. Esta tarea reafirma el compromiso de la Armada Nacional con el mantenimiento y la operatividad de las infraestructuras nacionales en la zona, que cumplen un rol estratégico tanto para la investigación científica como para la presencia soberana del país en el marco del Sistema del Tratado Antártico.
La campaña antártica constituye una de las operaciones más exigentes que afronta la Armada Nacional, no solo por las distancias y las condiciones ambientales, sino también por la necesidad de una planificación precisa y una coordinación interinstitucional permanente. Cada misión implica la movilización de recursos humanos y materiales significativos, así como el cumplimiento de estrictos protocolos de seguridad y protección ambiental.
Desde el Ministerio de Defensa Nacional se destacó la importancia estratégica de la Misión ANTARKOS XLII, que permite a Uruguay cumplir con los compromisos asumidos a nivel internacional y garantizar la continuidad de su aporte científico en la Antártida. La presencia del país en el continente blanco se sostiene, en gran medida, gracias a este tipo de operaciones logísticas, que aseguran el funcionamiento de las bases y refugios durante todo el año.
