Portalmaritimo.com.uy
La operativa de mineral de hierro en el sistema portuario uruguayo alcanzó cifras récord durante 2025, en el marco del desarrollo de un proyecto logístico vinculado al transporte de mineral desde Brasil a través de la Hidrovía Paraná–Paraguay, según informó la Administración Nacional de Puertos (ANP). Solo en el mes de octubre se cargaron 452.000 toneladas en la zona de Punta del Arenal, lo que permitió acumular 2.205.000 toneladas en lo que iba del año.
El mineral tiene su origen en la ciudad brasileña de Corumbá, en el estado de Mato Grosso do Sul, y es transportado por barcazas y empujadores de la empresa LHG Mining a lo largo de la hidrovía. Los convoyes fluviales arriban a la Zona de Alijo y Complemento de Carga ubicada en Punta del Arenal, próxima a Nueva Palmira, donde se realiza el acopio en estaciones de transferencia y el posterior trasbordo a buques oceánicos. Desde allí, la carga se despacha principalmente hacia mercados asiáticos.
Durante 2025, el puerto de Nueva Palmira movilizó aproximadamente 6,7 millones de toneladas de mineral de hierro provenientes de Brasil. De ese volumen total, unas 4 millones de toneladas se operaron a través de la terminal Navios, mientras que las restantes 2,7 millones se canalizaron por Punta del Arenal. Esta operativa se enmarca en un proyecto logístico de mayor alcance que prevé la incorporación progresiva de unas 400 barcazas y 15 remolcadores, con el objetivo de fortalecer la conexión entre el transporte fluvial regional y las rutas marítimas oceánicas.
Las primeras 25 barcazas destinadas a esta operativa arribaron entre los meses de noviembre y diciembre, junto con remolcadores de bajo calado especialmente diseñados para incrementar la capacidad de transporte en el eje norte-sur de la hidrovía. Estas embarcaciones operarán principalmente desde Paraguay y estarán habilitadas para integrar tripulaciones regionales, contribuyendo a una mayor articulación logística entre los países del sistema fluvial.
De acuerdo con proyecciones del sector, el movimiento de mineral de hierro podría alcanzar las 25 millones de toneladas anuales hacia el año 2029. Este crecimiento consolidaría a Nueva Palmira como un nodo estratégico de transferencia regional para cargas provenientes del interior de Sudamérica, reforzando su rol dentro de la red logística del Cono Sur.
La operativa genera, además, un impacto significativo en la actividad portuaria y en los servicios logísticos y auxiliares asociados. Entre ellos se destacan las tareas de amarre de embarcaciones, operaciones de trasbordo, abastecimiento, transporte de tripulaciones y otros servicios vinculados al funcionamiento de las estaciones de transferencia, así como a la circulación permanente de convoyes fluviales y buques de ultramar.
