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Autoridades de la Administración Nacional de Puertos (ANP) recibieron en Montevideo a una delegación del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (CAFyM) de Paraguay, con el objetivo de profundizar la relación comercial y logística entre ambos países en el marco del crecimiento sostenido de la hidrovía regional.
El encuentro se realizó junto al Centro de Navegación y contó además con la participación de representantes de la Dirección Nacional de Aduanas, la Prefectura Nacional Naval y el Ministerio de Relaciones Exteriores.
La delegación paraguaya fue encabezada por el presidente del CAFyM, Bernd Gunther, quien destacó el valor de estos intercambios para fortalecer la integración logística entre Paraguay y Uruguay.
Según explicó el dirigente empresarial, ambos países mantienen una relación natural de complementariedad dentro de la Hidrovía Paraguay-Paraná. Paraguay dispone de una de las mayores flotas fluviales del mundo y moviliza un importante volumen de carga por esa vía, mientras que Uruguay se posiciona como un puerto estratégico para el transbordo hacia mercados internacionales.
“Paraguay tiene la flota, la carga y la mano de obra, y Uruguay es un puerto natural para esa carga y para el transbordo”, afirmó Gunther en declaraciones al medio uruguayo El Observador.
Ventajas operativas de Montevideo
De acuerdo con el presidente del CAFyM, para los armadores paraguayos el Puerto de Montevideo presenta ventajas operativas frente a su principal competidor regional, el Puerto de Buenos Aires.
“Para el armador paraguayo entrar a Montevideo es más conveniente, más rápido y más seguro”, sostuvo.
Sin embargo, también reconoció que uno de los principales desafíos se vincula con los costos que enfrentan las navieras internacionales. Según explicó, operar en Montevideo puede resultar entre un 25% y un 30% más caro que hacerlo en Buenos Aires, un factor que suele incidir en la decisión final de las compañías marítimas sobre el puerto donde realizar el transbordo de cargas.
Este aspecto tuvo impacto en los últimos años en la actividad portuaria regional. Como ejemplo, Gunther mencionó la decisión de la naviera Mediterranean Shipping Company (MSC) de trasladar su operativa de transbordo desde Montevideo hacia Buenos Aires.
No obstante, desde el sector naviero paraguayo consideran que existen condiciones para revertir esa situación.
“Creo que es una pequeña parte de la ecuación la que falta resolver, porque todo lo otro se viene trabajando muy bien”, señaló Gunther.
Agenda de trabajo bilateral
Las reuniones entre autoridades uruguayas y representantes del sector naviero paraguayo se desarrollan desde hace aproximadamente un año y medio y se realizan con una frecuencia bimensual, alternando encuentros presenciales y virtuales.
Según explicó el titular del CAFyM, la agenda de trabajo se estructura en tres grandes áreas de discusión:
- temas operativos vinculados al puerto de Montevideo
- aspectos relacionados con la operativa en el Puerto de Nueva Palmira
- asuntos regionales vinculados a la gobernanza de la hidrovía
Entre los planteos presentados por los armadores paraguayos a las autoridades uruguayas se encuentran la instalación de nuevas boyas de amarre para barcazas en Nueva Palmira, mejoras en las tareas de limpieza del dique de cintura y el avance en la licitación para operaciones de transferencia de carga buque a buque (STS) en la zona de Punta del Arenal.
Crecimiento del transporte fluvial
Los representantes del sector también destacaron el crecimiento sostenido que ha experimentado la hidrovía en las últimas décadas.
Según datos mencionados por Gunther, en la década de 1990 el sistema movilizaba entre seis y siete millones de toneladas anuales, mientras que en la actualidad supera los 25 millones de toneladas.
Este incremento refleja la creciente relevancia del transporte fluvial en el comercio regional, particularmente para los países sin salida directa al mar.
Ante este escenario, los armadores paraguayos consideran clave fortalecer la coordinación entre los países que integran el sistema y mejorar la institucionalidad de la hidrovía.
En particular, señalaron la necesidad de dinamizar el funcionamiento del Comité Intergubernamental de la Hidrovía Paraguay–Paraná para avanzar hacia reglas claras y mayor previsibilidad para el comercio y la logística regional.
