Portalmaritimo.com.uy
El 1º de mayo de 2026 entró en vigor el acuerdo interino de comercio entre el Mercosur y la UE, lo que constituye un hito en la inserción internacional de Uruguay. Este acuerdo consolidó uno de los procesos de negociación más extensos y relevantes para el país, estableciendo un marco preferencial para el comercio con uno de los principales bloques económicos del mundo. La Unión Europea representa cerca del 18% del PIB global y aproximadamente el 14% de las importaciones mundiales, además de constituir el principal origen de inversión extranjera directa en Uruguay. En este contexto, el acuerdo no solo amplió el acceso a mercados, sino que reforzó la vinculación con un socio clave en términos comerciales, de inversión y regulatorios.
Alcance y funcionamiento
En su dimensión comercial, el acuerdo estableció disciplinas amplias que abarcan acceso a mercados de bienes, servicios, inversiones, compras públicas, propiedad intelectual y desarrollo sostenible. Este enfoque integral implica que los beneficios no se limitan a la reducción de aranceles, sino que incluyen mejoras en estándares, previsibilidad normativa y facilitación del comercio. Uno de los elementos centrales es el esquema de liberalización arancelaria asimétrica, con una apertura más rápida del mercado europeo para las exportaciones del MERCOSUR, al tiempo que otorga mayores plazos de adaptación para las economías del bloque.
La Unión Europea liberalizó aproximadamente el 73% de su comercio de forma inmediata y alcanzará cerca del 92% en un plazo de 10 años, mientras que el MERCOSUR adoptó un cronograma más gradual.
Preferencias arancelarias
El acuerdo combina dos instrumentos principales para el acceso preferencial al mercado europeo: la desgravación y los contingentes arancelarios (cuotas). Por un lado, la desgravación implicará la reducción progresiva de aranceles hasta alcanzar niveles de 0%, en plazos que varían según el producto (inmediatos, 4, 7 o 10 años). Este esquema introduce previsibilidad, permitiendo a las empresas anticipar cuándo se materializan las mejoras en competitividad. Por otro lado, en ciertos productos se establecieron cuotas de acceso preferencial, que permiten exportar determinados volúmenes con arancel reducido o nulo. Estas cuotas abarcan productos como carne bovina, lácteos, arroz, miel y etanol, entre otros, y en la mayoría de los casos presentan un crecimiento progresivo de la cuota en el tiempo. La combinación de ambos instrumentos configura un proceso de apertura, donde las preferencias se acumulan en el tiempo en función de la categoría arancelaria o contingente asignada a cada producto.
Impacto sobre las exportaciones de Uruguay a la UE
El análisis de la estructura exportadora de Uruguay hacia la Unión Europea, tomando como referencia los flujos comerciales de 2025, sugiere que el acuerdo generará un impacto positivo sobre el 55% de las exportaciones al bloque.
El cronograma de desgravación permite identificar sectores con mejoras en el acceso al mercado europeo. Entre los productos con beneficios inmediatos o rápidos se destacan carne bovina, arroz, lana, aceites esenciales, cueros, frutas y determinados productos industriales, que accedieron a reducciones arancelarias desde el inicio. En algunos productos el acuerdo definió contingentes arancelarios (cuotas), este esquema, permite ingresar una cantidad determinada de producto con arancel reducido o nulo, mientras que una vez superado ese volumen se vuelve a pagar las condiciones arancelarias generales. Las cuotas abarcan productos de alta relevancia para la canasta exportadora del Uruguay, entre los que se destacan carne bovina, productos lácteos, arroz y miel. Una característica central del acuerdo es que estos contingentes no son estáticos, sino que crecen progresivamente durante períodos de transición —generalmente de cinco años— hasta alcanzar su volumen definitivo. En el caso del sector lácteo, este horizonte es más extendido, alcanzando los diez años, y combina el aumento gradual de los volúmenes con una reducción progresiva del arancel intracuota hasta su eliminación, lo que implica que las mejoras en las condiciones de acceso se materializan de forma escalonada tanto en cantidad como en precio. Un elemento clave en la implementación es que las cuotas fueron otorgadas al MERCOSUR como bloque, por lo que su distribución entre los países miembros aún se encuentra en proceso de definición. Mientras esta asignación no se consolide, el acceso opera bajo un mecanismo transitorio, “first come, first served”. Por su parte, la cuota Hilton, un contingente específico de 5.600 toneladas de carne bovina asignado a Uruguay, mejoró de forma inmediata las condiciones de acceso al mercado europeo, al reducirse el arancel intracuota de 20% a 0%.
Las oportunidades para las MIPYMES exportadoras
Los acuerdos comerciales generan impactos heterogéneos entre empresas. Si bien establecen mejores condiciones de acceso a mercados —a través de la reducción de aranceles y la eliminación de barreras—, su aprovechamiento efectivo no es uniforme . En particular, la evidencia muestra que las empresas de mayor tamaño tienen una mayor capacidad para adaptarse a estos cambios y capturar sus beneficios, mientras que las mipymes enfrentan restricciones adicionales que limitan su inserción y, en particular, en mercados de alta exigencia regulatoria. Entre las principales restricciones se destacan la menor disponibilidad de información, las dificultades para interpretar normativas complejas, y los mayores costos relativos asociados al cumplimiento de requisitos técnicos, sanitarios y de certificación. A esto se suman limitaciones en el acceso a redes comerciales, menor escala productiva y una menor capacidad para sostener estrategias de inserción de mediano plazo .
Las mipymes en el acuerdo
Considerando la evidencia, el acuerdo Mercosur –Unión Europea incorporó un capítulo específico orientado a mipymes, con el objetivo de reducir brechas y facilitar su participación en el comercio internacional.
Este estableció mecanismos de transparencia, simplificación de procedimientos y acceso a información relevante, permitiendo una mejor comprensión de los requisitos regulatorios, las condiciones de acceso al mercado y las oportunidades comerciales disponibles. En este contexto, Uruguay XXI es uno de los organismos referentes para las mipymes que busquen exportar al bloque europeo. Uruguay XXI se orientará a reducir las principales barreras de acceso mediante el desarrollo de herramientas que permitan simplificar la complejidad del acuerdo y facilitar su uso efectivo. En este marco, se está avanzando en la creación de un sitio web que integrará distintos módulos: una traducción operativa del acuerdo en lenguaje claro, sistemas de consulta de los aranceles y el cronograma de desgravación por producto, guías prácticas sobre reglas de origen y certificaciones, y herramientas.
