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La demanda mundial de transporte aéreo de carga registró un crecimiento interanual del 7,7% en septiembre de 2026, consolidando la tendencia expansiva del sector en un contexto de fortalecimiento del comercio internacional y de la actividad manufacturera. Sin embargo, el incremento de los costos operativos, especialmente del combustible para aviones, continúa representando uno de los principales desafíos para las aerolíneas.
De acuerdo con los datos difundidos por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), la demanda global, medida en toneladas-kilómetro de carga (CTK), aumentó un 7,7% respecto al mismo mes de 2025. En las operaciones internacionales, el incremento fue del 8,6%.
La capacidad disponible, medida en toneladas-kilómetro de carga disponibles (ACTK), creció a un ritmo considerablemente menor, con una expansión del 2,7% interanual. Para los servicios internacionales, el aumento alcanzó el 3,3%.
Esta diferencia entre el crecimiento de la demanda y la capacidad permitió mejorar el factor de ocupación de las bodegas de carga, que se ubicó en el 47,9%, con una mejora de 2,2 puntos porcentuales frente a septiembre del año anterior.
La evolución confirma el dinamismo del mercado de carga aérea, aunque también refleja un escenario en el que las compañías deben responder a mayores volúmenes de mercancías con costos crecientes.
El combustible, principal preocupación
La vicepresidenta sénior de Sostenibilidad y economista jefe de la IATA, Marie Owens Thomsen, señaló que el crecimiento de la demanda estuvo acompañado por condiciones favorables en el comercio y la manufactura mundial. También destacó la contribución de los envíos vinculados con la inteligencia artificial, que impulsaron otro mes de crecimiento de dos dígitos en los mercados del Pacífico.
No obstante, advirtió que el principal problema para las compañías está relacionado con los costos.
Los precios del combustible para aviones aumentaron un 17,5% en septiembre respecto al mes anterior y se ubicaron un 103,4% por encima de los niveles registrados un año antes.
Según Thomsen, el mercado no presenta una falta de mercancías para transportar, sino dificultades para desarrollar las operaciones de manera rentable frente a unos precios del combustible que permanecen elevados. Los rendimientos de las aerolíneas, agregó, no han acompañado en la misma proporción el incremento de los costos.
El contexto económico internacional continúa ofreciendo señales favorables para el transporte de mercancías. El comercio mundial creció un 3,6% interanual en agosto, prolongando a 42 meses consecutivos la racha de expansiones interanuales.
A su vez, la actividad manufacturera mundial mostró una evolución positiva. El índice de producción manufacturera alcanzó 53,8 puntos, tras aumentar 0,7 puntos, mientras que el indicador de nuevos pedidos de exportación subió 0,5 puntos, hasta 51,9.
Ambos indicadores llegaron a sus niveles más elevados en cinco años, una señal que la IATA considera favorable para la continuidad de la demanda de transporte aéreo de carga.
América del Norte lideró el crecimiento
El análisis regional de septiembre mostró avances en todas las áreas geográficas, aunque con diferencias importantes en la intensidad del crecimiento.
América del Norte registró el mejor desempeño, con un aumento interanual del 11,8% en la demanda de carga aérea. La capacidad, en tanto, avanzó apenas un 0,8%, lo que permitió mejorar el factor de ocupación en 4,3 puntos porcentuales, hasta alcanzar el 43,9%.
Asia-Pacífico, que concentra el 35,8% del mercado mundial de carga aérea, registró un crecimiento de la demanda del 8,6%, mientras que la capacidad aumentó un 4,9%. El factor de ocupación llegó al 50,7%.
En Europa, la demanda avanzó un 4,5%, pero la capacidad disponible se redujo un 1,6%. Esa combinación permitió que el factor de ocupación mejorara 3,2 puntos porcentuales y se situara en el 54,6%, el nivel más elevado entre las regiones analizadas.
Oriente Medio presentó el crecimiento más moderado, con una expansión de la demanda del 3,8%. La capacidad aumentó un 7%, por encima de la evolución del tráfico, y el factor de ocupación descendió 1,4 puntos porcentuales, hasta el 44%.
En América Latina y el Caribe, la demanda de transporte aéreo de carga creció un 6,7% interanual. Sin embargo, la capacidad aumentó a un ritmo superior, del 7,6%, lo que provocó una reducción de 0,3 puntos porcentuales en el factor de ocupación, que se ubicó en el 34,3%.
La región representa el 2,9% del mercado mundial de carga aérea, de acuerdo con la participación calculada sobre los volúmenes de 2025.
África, por su parte, registró un incremento de la demanda del 4,7%, mientras que la capacidad disminuyó un 1,2%. Su factor de ocupación alcanzó el 47%.
Asia-Norteamérica, el corredor de mayor expansión
El comportamiento de las principales rutas comerciales también mostró diferencias significativas durante septiembre.
El corredor Asia-América del Norte encabezó el crecimiento, con un incremento interanual del 17%. Esta ruta, que representa el 23,5% del mercado mundial de carga aérea, acumuló ocho meses consecutivos de expansión.
El tráfico dentro de Asia aumentó un 10,2% y completó 35 meses consecutivos de crecimiento. Por su parte, la conexión Europa-América del Norte registró una suba del 9,3%, con cinco meses consecutivos de evolución positiva.
La ruta Europa-Asia creció un 6%, prolongando una tendencia expansiva que ya acumula 43 meses consecutivos. Este corredor representa el 21,5% del mercado mundial.
En contraste, las conexiones vinculadas con Oriente Medio continuaron mostrando dificultades. El tráfico entre Europa y Oriente Medio cayó un 18%, acumulando siete meses consecutivos de contracción. La ruta Oriente Medio-Asia también registró una disminución, en este caso del 10,2%, igualmente con siete meses consecutivos de retroceso.
La conexión África-Asia presentó un crecimiento más moderado, del 2,6%, después de un mes de contracción.
Los datos de septiembre muestran, en definitiva, que el transporte aéreo de carga mantiene una trayectoria de crecimiento respaldada por la actividad comercial e industrial y por la expansión de determinados flujos asociados a las nuevas tecnologías. Sin embargo, la evolución del combustible introduce un factor de presión sobre los resultados de las compañías, que deberán gestionar el aumento de los volúmenes transport
