Facundo Cuello
Los “blank sailings” son comunes en la industria naviera, involucran la cancelación temporal de un viaje programado de un buque de carga. Esto significa que el buque no realiza la ruta o el viaje programado en un momento específico.
Esta práctica puede tener varias razones:
Falta de Carga Suficiente: Si la demanda de carga en una ruta en particular es baja, la naviera puede optar por cancelar un viaje para evitar operar con capacidad subutilizada, lo cual no sería rentable.
Ajuste a la Demanda y Oferta: Las navieras también pueden utilizar blank sailings como una estrategia para ajustar la oferta de capacidad de carga a la demanda del mercado. Esto puede ocurrir en períodos de baja demanda o estacionalidad.
Optimización de Recursos: En algunos casos, las navieras pueden cancelar viajes para optimizar el uso de sus recursos, como buques y tripulaciones, y así reducir costos operativos.
Condiciones del Mercado: Las condiciones económicas y comerciales, como fluctuaciones en los precios del combustible, cambios en las regulaciones o eventos globales, pueden llevar a las navieras a realizar blank sailings como medida de precaución o ajuste estratégico.
Esta práctica impacta de diversas maneras en el comercio internacional
Aumento de costos: La escasez de espacio en los barcos disponibles después de los blank sailings puede llevar a un aumento en las tarifas de flete marítimo debido a la congestión de carga que genera. Además, las empresas pueden incurrir en costos adicionales debido a la necesidad de encontrar rutas alternativas o utilizar servicios de transporte más costosos para cumplir con los plazos de entrega.
Inventario acumulado: Cuando los productos no pueden ser transportados según lo planeado, es posible que se acumulen en los almacenes o centros de distribución, lo que aumenta los costos de almacenamiento y puede generar congestión en las instalaciones
Pérdida de ventas y/u oportunidades comerciales: La falta de productos disponibles en el mercado debido a los blank sailings puede resultar en la pérdida de ventas y oportunidades comerciales para las empresas especialmente si los competidores pueden satisfacer la demanda de manera más efectiva. Lleva a las empresas a ser mas creativos en la búsqueda de opciones y/o socios correctos.
Impacto en la planificación y la gestión de inventarios: Las cancelaciones de viajes pueden dificultar la planificación de inventarios y la gestión de la demanda, ya que las empresas deben ajustarse a los cambios en los tiempos de tránsito y la disponibilidad de productos
Disrupción en la cadena de suministro: Las cancelaciones repentinas de viajes pueden interrumpir el flujo regular de bienes, lo que puede afectar negativamente a las empresas que dependen de la llegada oportuna de productos
En resumen, los blank sailings pueden generar una serie de desafíos para la logística internacional, desde interrupciones en la cadena de suministro hasta aumentos en los costos y dificultad en la gestión de inventarios. Las empresas deben estar preparadas para adaptarse a estas situaciones y buscar estrategias para mitigar los impactos negativos en sus operaciones comerciales, algunas que consideramos pueden ayudar son las siguientes:
Planificación anticipada: Mantener una comunicación fluida con los proveedores de transporte marítimo puede ayudar a anticipar estas prácticas, para tomar medidas preventivas tales como adelantar pedidos o buscar alternativas de transporte.
Flexibilidad en los plazos de entrega: Ser flexible con los proveedores en los plazos de entrega, acordar con clientes que también lo sean con nuestras entregas colabora con los impactos negativos en la cadena de suministro.
Diversificación de proveedores y rutas: Trabajar con múltiples proveedores, tener varias opciones de rutas de transporte, alternativas de servicios, mitiga la dependencia lo que nos da mayor margen de maniobra.
Inventario de seguridad: Mantener niveles adecuados de inventario de seguridad puede amortiguar los efectos de los blank sailings al garantizar que las empresas tengan existencias suficientes para satisfacer la demanda durante los períodos de interrupción en la cadena de suministro
Tecnología y visibilidad en la cadena de suministro: Utilizar sistemas de gestión de la cadena de suministro y tecnologías de seguimiento en tiempo real puede proporcionar mayor visibilidad sobre el movimiento de la carga y ayudar a identificar y gestionar proactivamente los riesgos asociados con los blank sailings.
Estos consejos pueden ayudar a las empresas a estar mejor preparadas para enfrentar los desafíos que estas practicas traen consigo y minimizar su impacto en las operaciones comerciales.
