Portalmaritimo.com.uy
Como parte de la gira Southern Seas (Mares del Sur), el portaaviones estadounidense de propulsión nuclear, USS George Washington (CVN 73), recorrerá el continente sudamericano para “fortalecer las asociaciones marítimas, contrarrestar amenazas y llevar a cabo ejercicios de trabajo en equipo”. No está previsto el ingreso al Uruguay de la histórica embarcación aunque sí está programado que opere “cerca” de aguas jurisdiccionales uruguayas a fines del mes próximo.
Así lo confirmó a Portal Marítimo Kerri Spindler-Ranta, Consejera de Prensa, Educación y Cultura de la Embajada de los Estados Unidos en Uruguay.
La gira Southern Seas incluirá “actividades con las fuerzas marítimas de naciones amigas para fomentar el entendimiento y desarrollar capacidades”, agregó la Consejera de Prensa.
El USS George Washington arribará en mayo a la República Argentina. Fuentes oficiales de ese país indicaron a la agencia de noticias argentina Infobae que por el momento está descartada la realización de ejercicios en la región, aunque confirmaron que habrá actividades en conjunto con la Armada argentina.
El USS George Washington
El USS George Washington, llamado así en honor al primer presidente de los Estados Unidos, es el sexto portaaviones de propulsión nuclear de clase Nimitz. Estconsiderados piezas centrales de las fuerzas navales estadounidenses. Se trata de los buques de guerra más grandes del mundo, que apoyan y operan aviones que participan en ataques contra objetivos en el aire, a flote y en tierra que amenazan el libre uso del mar, y participan en operaciones sostenidas de proyección de poder en apoyo de las fuerzas del país norteamericano y de la coalición, tal cual lo destacan en la US Navy.
El portaaviones -que tiene una eslora de 333 metros, 78 de manga y mide 74 metros de alto en su superestructura- y su grupo de ataque también participan en operaciones de seguridad marítima para interceptar amenazas a la marina mercante e impedir el uso de los mares para el terrorismo y la piratería. Además, brindan capacidades únicas para la respuesta a desastres y la asistencia humanitaria.
Cambio de combustible
El año pasado, el buque volvió a reincorporarse a la Marina tras finalizar un largo periodo de trabajos mantenimiento, reparación y modernización que se extendió por seis años. Su proceso de reacondicionamiento se alargó debido a las dificultades e impedimentos que surgieron a raíz de la pandemia de coronavirus.
Estas obras, que incluyeron el cambio de combustible de los reactores nucleares, estuvieron a cargo del astillero Huntington Ingalls Industries (HII), desde donde han destacado que con la realización de estas tareas se asegura la operación de la embarcación por los próximos 25 años.
Una vez finalizada esa etapa, el portaaviones se sometió a diversas pruebas de mar y de sistemas a bordo, llevadas a cabo por la US Navy, junto a representantes del astillero y del gobierno estadounidense presentes. Se puso en marcha una evaluación integral del estado material del barco para garantizar que esté completamente preparado para su vuelta al servicio y a las operaciones marítimas.
El buque finalmente desembarcó en el muelle de la Estación Naval de Norfolk a fines de mayo pasado y ahora está listo para reincorporarse a la Séptima Flota de los Estados Unidos, que opera en el Pacífico, teniendo como asiento la Base Naval Yokosuka, Japón.
El USS George Washington fue destinado a esa base en 2008, cuando sustituyó al ex portaaviones USS Kitty Hawk, otro buque con historia, ya que participó en la guerra de Vietnam y luego se utilizó como escenografía en películas de Hollywood, como Top Gun.
A la Argentina tras 13 años
La administración de Joe Biden confirmó que en mayo próximo el portaaviones USS George Washigton llegará a la Argentina, en un fuerte gesto diplomático de Estados Unidos al gobierno de Javier Milei tras 13 años de ausencias debido a la relación con los gobiernos kirchneristas.
Según publicó el matutino Clarín, se tratará de una parada en medio de una gira continental del cuarto buque de la armada estadounidense en recibir el nombre de su primer presidente, que también incluirá a otros países.
El arribo corta con una racha de 13 años sin visitas de buques estadounidenses en el país. La última había sido en 2010.
Fuentes oficiales confirmaron la noticia que habrá una ceremonia de bienvenida en alta mar por parte del gobierno argentino en la que se descarta que participará el presidente Javier Milei.
Según explicaron, ante la falta de infraestructura para que amarre en algún puerto argentino, Milei y otros ministros se trasladarían hasta el USS George Washington en helicóptero.
Jefa del Comando Sur visitó Uruguay
En febrero pasado, la Jefa del Comando Sur de Estados Unidos, General Laura Richardson, fue recibida en Uruguay en el marco de una gira por varios países de Sudamérica. Tras entrevistarse con el entonces ministro de Defensa, Javier García, Richardson agradeció al país enfitrión por la “duradera asociación de defensa” entre ambos países democráticos. Anunció, nuevas oportunidades para colaborar con Uruguay en apoyo de “objetivos compartidos que beneficien a nuestra gente, nuestras naciones y nuestro hemisferio”. En estas horas, Richardson se encuentra en el sur de Argentina, adonde mantuvo un encuentro con el presidente argentino Javier Milei.
