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La Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA), dependiente del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), retomará las campañas de evaluación de los recursos pesqueros con la contratación del buque Atlantic Jane, que zarpará este jueves 22 de octubre desde el Puerto Capurro. La iniciativa busca recuperar una herramienta fundamental para la investigación científica y la gestión sostenible de la pesca nacional.
Según informó el organismo, Uruguay vuelve a desarrollar este tipo de campañas después de siete años, en una instancia que tendrá como principal objetivo estudiar la merluza común, una de las especies de mayor importancia para la actividad pesquera del país.
La partida está prevista para las 12:00 horas desde la terminal pesquera y contará con la presencia del ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca y autoridades de la DINARA, además del equipo científico que participará en la misión.
A bordo viajarán siete científicos de la institución, responsables de las tareas de investigación y recopilación de información sobre el recurso. La campaña permitirá evaluar la abundancia, distribución y estado biológico de la merluza, datos relevantes para conocer la situación de la especie y respaldar las decisiones de administración pesquera.
La actividad se desarrollará en el ámbito de la Comisión Técnica Mixta del Frente Marítimo (CTMFM), en el marco de la cooperación entre Uruguay y Argentina para la investigación y gestión de los recursos compartidos. Por ese motivo, también participará un técnico del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) de Argentina.
La obtención de información científica actualizada resulta relevante para evaluar la evolución de los recursos pesqueros y contribuir a la adopción de medidas de manejo. Las campañas de investigación permiten generar datos mediante procedimientos específicos de muestreo, que complementan la información obtenida a través de los desembarques comerciales y los programas de observación a bordo.
El Atlantic Jane, una plataforma para la investigación
Para realizar la campaña, la DINARA recurrió a la contratación del Atlantic Jane, un pesquero de bandera uruguaya que será destinado temporalmente a tareas de investigación.
De acuerdo con los registros disponibles, se trata de un arrastrero congelador construido en Canadá en 1967. El buque tiene 46,46 metros de eslora, 9,68 metros de manga y una capacidad de bodega de aproximadamente 190 toneladas. Su armador es Katimar S.A.
La contratación permitirá desarrollar la campaña científica sin disponer actualmente de un buque de investigación propio operativo para este tipo de trabajos en el mar.
La misión representa, por tanto, un paso para recuperar la continuidad de las evaluaciones pesqueras y fortalecer la disponibilidad de información nacional. El conocimiento de la abundancia y distribución de especies comerciales constituye uno de los insumos para la gestión de las capturas y la sostenibilidad de la actividad a largo plazo.
La merluza común ocupa un lugar destacado en la pesca uruguaya y en la actividad desarrollada en la Zona Común de Pesca Argentino-Uruguaya. Su evaluación requiere información periódica que permita analizar la evolución del recurso y fundamentar las decisiones de administración.
El antecedente del Aldebarán
La reanudación de estas campañas se produce mientras el buque de investigación científica Aldebarán, perteneciente a la DINARA, permanece fuera de servicio en el Puerto de Montevideo.
Durante décadas, esa embarcación cumplió un papel central en la investigación pesquera y oceanográfica de Uruguay. Entre sus cometidos se encontraba la realización de campañas para evaluar especies de interés comercial, como la merluza, la corvina y el calamar, además de la recopilación de información ambiental.
El Aldebarán, de 36,70 metros de eslora y 9,80 metros de manga, tenía capacidad para transportar hasta 17 tripulantes y ocho científicos. Su actividad permitió generar información para el seguimiento de los recursos y contribuir a las investigaciones desarrolladas en coordinación con Argentina.
Una de sus últimas misiones de especial relevancia fue la exploración realizada en la primavera de 2019 hasta febrero del año siguiente, para evaluar el estado de la merluza y de la fauna acompañante en la Zona Común de Pesca (ZCP) cuando navegó hasta las millas 200 y 201 de la plataforma continental uruguaya. La campaña permitió avanzar en el conocimiento científico de un área de importancia para el país.
Desde marzo de ese año, el buque permanece inactivo. Su eventual recuperación requiere inversiones para atender problemas técnicos y de mantenimiento acumulados, una situación que ha alimentado el debate sobre la necesidad de contar con una plataforma nacional destinada a la investigación pesquera y oceanográfica.
La contratación de embarcaciones comerciales para campañas científicas aparece, en ese contexto, como una alternativa para atender necesidades de investigación mientras Uruguay no dispone de un buque propio operativo para esas tareas.
Ciencia y gestión sostenible de los recursos
La nueva campaña se inscribe en la necesidad de fortalecer la capacidad científica nacional y disponer de información actualizada para orientar las políticas pesqueras. En un sector cuya actividad depende de la evolución de los recursos naturales, las evaluaciones periódicas constituyen una herramienta para analizar las condiciones biológicas de las especies y respaldar las decisiones de manejo.
La participación de técnicos argentinos también refleja la importancia de la cooperación bilateral en el estudio de los recursos compartidos del frente marítimo. La coordinación entre ambos países resulta relevante para desarrollar investigaciones y generar información que contribuya a la administración de la actividad pesquera en la zona común.
A través de esta iniciativa, la DINARA busca recuperar la continuidad de las campañas de evaluación y reforzar las bases científicas para la gestión de la pesca uruguaya. El desafío de fondo consiste en asegurar que las decisiones sobre explotación de los recursos cuenten con información suficiente y actualizada, al tiempo que se fortalece la capacidad nacional para investigar el mar.
La salida del Atlantic Jane marca así el comienzo de una nueva etapa de trabajo científico en el ámbito pesquero, con la merluza común como objeto central de estudio y la sostenibilidad de los recursos como uno de los principales objetivos.
