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La reciente puesta en marcha del vuelo directo que conecta Shanghai con Buenos Aires, con escala en Auckland, comienza a mostrar señales de consolidación operativa y abre un nuevo escenario para la conectividad aérea, el comercio y la logística entre Asia Oriental y América del Sur. Así lo señala un reporte publicado el 12 de diciembre por la agencia china Xinhua, que relata la experiencia del tercer vuelo de regreso desde la capital argentina hacia el Aeropuerto Internacional de Pudong, en Shanghai.
El vuelo, operado por China Eastern Airlines, marcó la culminación de la primera semana de funcionamiento de esta denominada “ruta meridional”, que atraviesa tres continentes y cubre cerca de 20.000 kilómetros, convirtiéndose en la ruta comercial más larga del mundo. Según el informe, la operación transita rápidamente de la etapa inicial de novedad hacia una dinámica más estable y planificada.
De acuerdo con Xinhua, el inicio oficial del corredor se produjo el 4 de diciembre, cuando un avión despegó desde Shanghai rumbo a Buenos Aires, completando una conexión aérea directa inédita entre China y las principales ciudades de América del Sur. Hasta ahora, los vuelos entre ambos destinos requerían múltiples escalas y trayectos que podían extenderse por casi 30 horas.
La nueva ruta permite reducir significativamente los tiempos de viaje y las complejidades logísticas, tanto para pasajeros como para cargas, además de mitigar los efectos del desfase horario. La agencia señala que el vuelo inaugural registró una tasa de ocupación del 96%, indicador que anticipó una fuerte respuesta del mercado.
Según Liu Yanan, asistente del gerente general del Departamento de Ingresos de Red del Comité de Marketing de China Eastern Airlines, citado por Xinhua, en las semanas posteriores al lanzamiento se observó un aumento en las consultas de empresarios sudamericanos interesados en viajar a China para explorar oportunidades comerciales o participar en ferias internacionales. En ese marco, la nueva conexión no solo reduce la distancia geográfica, sino también los costos de oportunidad asociados a los viajes de larga distancia.
Impacto en la logística de cargas perecederas
Uno de los aspectos centrales del reporte es el impacto de la ruta en el transporte de cargas, especialmente productos frescos y de alto valor agregado. Según Xinhua, el primer vuelo de regreso transportó en la bodega del avión 2,1 toneladas de cerezas argentinas de la empresa Extraberries y 10,5 toneladas de salmón fresco chileno de la firma Blumar.
Estos envíos iniciales fueron interpretados como una demostración de la viabilidad logística del corredor aéreo para productos sensibles al tiempo. De acuerdo con Fu Damao, subdirector general de la cadena de frío de China Eastern Airlines Logistics, citado en el informe, el volumen de carga del segundo vuelo de ida creció un 76,6% respecto al inaugural, impulsado por mercancías de comercio electrónico e instrumentos de precisión.
Los vuelos de regreso posteriores mantuvieron un flujo estable de productos frescos sudamericanos, lo que, según Xinhua, confirma el potencial comercial de esta “ruta de la seda aérea”. Fu Damao destacó que el modelo de “un solo avión hasta destino final” reduce los riesgos de daño a la mercadería y mejora la confiabilidad de la cadena de suministro.
Desde el sector exportador argentino, el director ejecutivo de Extraberries, Hernán De Bellis, afirmó en declaraciones a la agencia que el vuelo directo representa un cambio sustancial para un producto como la cereza, cuyo valor depende en gran medida de la frescura. La posibilidad de llegar de forma más rápida y directa al mercado chino permite, según indicó, preservar la calidad y abrir nuevas estrategias de distribución hacia el comercio minorista y plataformas de comercio electrónico.
Proyección regional y cooperación multisectorial
El reporte de Xinhua subraya que la apertura de la ruta no constituye un objetivo en sí mismo, sino un punto de partida para una cooperación más amplia. En ese sentido, China Eastern Airlines firmó un acuerdo con Aerolíneas Argentinas para cooperar mediante código compartido en más de 50 rutas, ampliando la conectividad regional e intercontinental.
Especialistas en turismo citados por la agencia coincidieron en que el nuevo enlace facilitará los intercambios en ámbitos como el turismo, los eventos deportivos, los foros académicos y las exposiciones comerciales. Asimismo, destacaron que la diferencia estacional entre hemisferios puede favorecer la llegada de turistas chinos de alto poder adquisitivo a destinos sudamericanos.
Desde una perspectiva logística y comercial, Xinhua señala que Shanghai comienza a posicionarse como un centro estratégico para que empresas sudamericanas accedan no solo al mercado chino, sino al conjunto del mercado asiático, ampliando el alcance de exportaciones que antes enfrentaban importantes barreras de tiempo y costos.
En opinión de los analistas citados, a medida que aumente la frecuencia de los vuelos y se profundice la cooperación entre aerolíneas, este corredor aéreo meridional podría consolidarse como un eje relevante de interconexión entre el Sur Global y Asia Oriental, con impactos crecientes en el comercio, la logística y la movilidad internacional.
