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El expresidente de Paraguay Santiago Peña quedó detenido en su domicilio la noche de este viernes, apenas horas después de que el Senado lo destituyera en un juicio político por su responsabilidad en la crisis desatada por el colapso de Ueno Bank. La orden fue emitida por la Fiscalía en el marco de la causa que investiga el vaciamiento de la entidad financiera.
La disposición fue dictada por los fiscales de Delitos Económicos y Anticorrupción Elena Fiore, Christian Benítez y Silvia González Véster, junto con la agente de la Unidad Especializada en Delitos Informáticos y Lavado de Activos, Ruth Karina Benítez
El operativo estuvo a cargo de agentes de la Policía Nacional y representantes del Ministerio Público, que se presentaron en la residencia para notificar formalmente la medida.
El fiscal Christian Benítez, a cargo de la comitiva, explicó que el objetivo fue “verificar su presencia física y dar curso al mandato de captura”. Según precisó el fiscal, Peña colaboró desde el primer momento y permitió el ingreso voluntario de los agentes a su domicilio.
Un documento con membrete del Ministerio Público de Paraguay solicita a la Policía Nacional la detención de Santiago Peña Palacios en una causa por presunta lesión de confianza.
Cuando la fiscala Elena Fiore le comunicó que estaba detenido, el exmandatario respondió: “Me voy a someter al proceso”. El auto de arresto dispone que Peña permanezca bajo detención domiciliaria “hasta tanto sea puesto a disposición del Ministerio Público en la Unidad de Delitos Económicos y Anticorrupción” de Asunción.
La misma orden alcanza a Carlos Carvallo Spalding, quien hasta el martes pasado presidió el Banco Central de Paraguay (BCP) y renunció por el escándalo. No quedó confirmado de forma inmediata si Carvallo también fue detenido.
Imágenes de televisión local mostraron a una veintena de agentes resguardando la vivienda del exmandatario, mientras manifestantes exigían su reclusión inmediata. “El pueblo exige que vaya a la cárcel, nos vamos a quedar en vigilia para que él no se vaya, no se quede en su casa, que duerma tras las rejas”, dijo una mujer identificada como Andrea Salazar.
El Congreso destituyó a Peña
El Senado paraguayo destituyó a Peña en una votación unánime de los 44 legisladores presentes, que lo responsabilizaron por mal manejo en el ejercicio del cargo. El veredicto llegó apenas tres días después de que los reguladores intervinieran Ueno Bank, dejando sin acceso a sus ahorros y tarjetas a cerca de 3 millones de clientes.
Los legisladores acusaron a Peña de utilizar su influencia política para canalizar cientos de millones de dólares de fondos públicos hacia Ueno mientras los reguladores pasaban por alto préstamos riesgosos entre empresas vinculadas. El exmandatario había negado cualquier irregularidad.
Peña había presentado su renuncia el jueves, pero el Congreso no la aceptó. Sus abogados, Ricardo Preda y Adolfo Ferreiro, argumentaron que los legisladores debían haber aprobado su salida en lugar de continuar con el juicio político.
En un mensaje de despedida previo al veredicto, el exmandatario escribió: “No quiero que mi presencia sea causa de mayor división o inestabilidad. Me despido con gratitud, sin ignorar la angustia de quienes hoy esperan respuestas”.
Pedro Alliana, de 52 años y exgobernador de la provincia de Ñeembucú, juró el viernes como nuevo presidente para completar el mandato, que vence en agosto de 2028. Alliana tampoco quedó al margen del escándalo: la Fiscalía también lo investiga, aunque el jueves los legisladores dejaron sin efecto un intento opositor de someterlo a juicio político.
La destitución de Peña le impide además acceder a la banca vitalicia en el Senado que la Constitución paraguaya otorga a los expresidentes electos, lo que le quita la inmunidad parlamentaria que habría acompañado ese cargo.
Qué delitos investiga la Fiscalía
El fiscal Benítez precisó que, en esta etapa preliminar, los hechos punibles analizados comprenden lesión de confianza, tráfico de influencias y administración en provecho propio. Aclaró que se trata de calificaciones iniciales que podrían variar una vez que el equipo de investigadores procese los elementos de convicción.
El exmandatario fue convocado para prestar declaración indagatoria este sábado a las 11.00 en la sede del Ministerio Público, donde podrá ejercer su derecho a la defensa. Los fiscales remarcaron que la detención domiciliaria es una medida de carácter temporal: una vez registrada esa declaración, la causa pasará al Juzgado Penal de Garantías de turno, que deberá convocar a una audiencia para definir medidas cautelares y el lugar definitivo de reclusión.
El fiscal general Emiliano Rolón Fernández había confirmado el jueves que Peña se sumaba a la lista de investigados por el caso Ueno Bank. La causa está a cargo de un equipo coordinado por la fiscal adjunta de Delitos Económicos Nancy Salomón, junto con Francisco Cabrera, Jorge Arce, Yeimy Adle y Silvio Corbeta Dinamarca.
Según registros judiciales, en 2023 Peña declaró ser accionista de Ueno Holding por un valor de 6.144 millones de guaraníes, acciones que vendió en abril de 2025, además de un certificado de depósito de 2.400 millones de guaraníes en Ueno y un bono de Itti. Su hermano figura como socio de U Holding SARL, sociedad a través de la cual el grupo controlaría Ueno.
Los fiscales han imputado a 27 personas en la causa, entre ellas el accionista controlante de Ueno, Miguel Vázquez, por delitos que incluyen lesión de confianza y tentativa de estafa. Seis directores del banco permanecen en prisión preventiva, y las autoridades incautaron nueve vehículos de lujo del domicilio de Vázquez, además de un yate y avionetas vinculadas a él.
El colapso de Ueno Bank
El Banco Central de Paraguay (BCP) ordenó un procedimiento de resolución sobre Ueno Bank, una entidad con 2,94 millones de clientes en un país de 6,1 millones de habitantes que había recibido, durante el gobierno de Peña, millonarios recursos de entidades públicas. De un día para otro, los clientes del banco no pudieron retirar efectivo, acceder a sus ahorros ni utilizar sus tarjetas, lo que generó pánico financiero y derivó en la destitución del presidente que había impulsado el crecimiento de la entidad con fondos estatales.
Miles de ahorristas denunciaron no tener acceso a sus recursos, entre ellos 32.000 jubilados del Instituto de Previsión Social (IPS), una de las principales cajas de pensiones del país. Según Associated Press, el fondo de pensiones estatal había depositado 355 millones de dólares en el banco, por encima de los límites legales.
Ueno había pasado de la nada a convertirse en el quinto banco más grande de Paraguay por depósitos en apenas unos años, impulsado por más de 800 millones de dólares en fondos públicos. Más de un tercio de los adultos del país tenía cuenta allí, y su logo aparecía desde el estadio de la selección de fútbol hasta las tarjetas de vendedores callejeros.
Algunos depositantes comenzaron a recuperar su dinero el jueves, comenzando por quienes tenían hasta 10 millones de guaraníes (unos 1.600 dólares). Los depósitos están asegurados hasta unos 37.000 dólares, un monto que el Banco Central asegura que cubre a casi todos los clientes de Ueno, al que calificó de caso aislado sin riesgo para el resto del sistema financiero.
La indignación pública creció con rapidez: mientras los senadores deliberaban el viernes, manifestantes marcharon por el centro de Asunción coreando “Santi Peña a Tacumbú”, en referencia a la principal cárcel de la capital. “Esto fue una enorme traición de confianza”, dijo Yinal López, empleado de la empresa estatal de electricidad cuyo fondo de pensiones laboral también tenía dinero en Ueno, según Associated Press. “El presidente se burló de la gente. Usó su dinero, el dinero del pueblo, para hacer lo que quiso”.
Dólar se dispara en Paraguay
El guaraní paraguayo registra el peor desempeño entre las monedas del mundo frente al dólar, mientras la crisis de Ueno Bank provoca una sacudida política sin precedentes que llevó al presidente Santiago Peña a anunciar su renuncia.
Este viernes al mediodía, hora local, el guaraní paraguayo retrocedía un 4,68% frente al dólar, que cotizaba a 6.487 guaraníes, y acumulaba una depreciación del 8,17% en cinco días, según datos de Bloomberg. Ambos registros situaban a la moneda en el último lugar del ranking global.
La intervención de Ueno Bank, el bloqueo de depósitos y el retiro del respaldo político del Partido Colorado a Peña elevaron la incertidumbre entre los inversionistas y ahorradores.
Para Ingrid Herrera, gerente del Departamento de Economía de MF Economía Inversiones, “la fuerte depreciación del tipo de cambio está vinculada, fundamentalmente, a la incertidumbre que existe en torno al juicio político al presidente”, un proceso que dio paso al anuncio de renuncia de Peña.
¿Por qué se desploma el guaraní paraguayo frente al dólar?
La crisis comenzó con la intervención y posterior cierre de Ueno Bank por parte del Banco Central de Paraguay, tras detectar un deterioro de su solvencia. La medida restringió el acceso a los depósitos de sus clientes.
El cierre de la entidad, en cuya sociedad matriz Peña mantuvo inversiones hasta marzo de 2025, desató cuestionamientos políticos y aceleró la demanda de dólares entre quienes buscan reducir su exposición al guaraní.
El asesor financiero Amílcar Ferreira explicó que, ante el momento político, “hay gente que está saliéndose de guaraníes, cambiando dólares, incluso sacando su dinero de Paraguay”.
La dimensión del mercado cambiario paraguayo amplifica estos movimientos. Según Ferreira, operaciones de apenas US$1 millón a US$3 millones pueden provocar variaciones significativas en el tipo de cambio.
A esta salida de capitales se suma un factor estacional: la demanda de dólares de los importadores para abastecer sus inventarios de cara a las ventas de fin de año.
Ferreira considera que ambos factores explican el repunte de la divisa estadounidense. “Yo creo que es la combinación de ambas cosas lo que está moviendo el tipo de cambio”, sostuvo el asesor financiero.
La renuncia en medio de la crisis bancaria
Peña anunció su decisión de renunciar a la Presidencia de Paraguay después de que la Cámara de Diputados iniciara este jueves el debate del juicio político en su contra y el Partido Colorado retirara su respaldo al mandatario.
“He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la presidencia de la República”, afirmó Peña en un mensaje dirigido a la ciudadanía, en el que vinculó su decisión con la estabilidad del país y la preservación de las instituciones.
“Lo hago pensando en la estabilidad de nuestro país, en la paz social y en la necesidad de preservar nuestras instituciones democráticas”, agregó el mandatario, quien pidió garantizar la devolución de los ahorros afectados por la crisis bancaria.
Horas antes, Horacio Cartes, expresidente y líder del Partido Colorado, había anunciado el apoyo de su organización al proceso de destitución.
“Acompañamos el juicio político al presidente de la República, Santiago Peña, a los efectos de volver a reencauzar la institucionalidad de la República”, expresó Cartes.
