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El Gobernador de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, Jorge Flies, anunció un proyecto para construir un túnel submarino que una el continente con Tierra del Fuego, iniciativa de la que también se beneficiaría Argentina. El túnel submarino de 4 kilómetros implicaría una inversión de 1.500 millones de dólares.
La propuesta presentada durante una Conferencia Nacional sobre Políticas para Zonas Extremas en Chile busca reemplazar al actual servicio de barcaza que cruza el Estrecho de Magallanes a lo largo de de 3,7 kilómetros.
La iniciativa aportaría una solución definitiva al conectar de forma directa y estable el continente con Tierra del Fuego, mejorando la movilidad en esta estratégica zona binacional. El actual sistema de cruce de barcazas enfrenta importantes limitaciones, especialmente en condiciones climáticas adversas que afectan la oportunidad y seguridad de los viajes, se explicó.
También se busca fortalecer la integración regional entre Chile y Argentina, reduciendo los tiempos de viaje e impulsando el comercio internacional y el turismo.
Dada la magnitud de la inversión, se necesitaría financiamiento binacional y privado. Las obras también requerirían adecuar las vías de acceso en ambos extremos del túnel para asegurar la integración con la infraestructura existente. La construcción afectaría además a la actividad portuaria en Primera Angostura, ya que se interrumpirían las operaciones de las barcazas que actualmente cruzan el estrecho.
Este túnel también simbolizaría el compromiso de Chile y Argentina con el desarrollo económico y la cooperación binacional, se argumentó. Con una inversión inicial de 100 millones de dólares para estudios de factibilidad, se busca garantizar la viabilidad técnica y económica del proyecto.
La propuesta busca proporcionar una conexión más rápida y segura para el tránsito de personas y mercancías.
Una solución crucial
El proyecto chileno de construir un túnel bajo el Estrecho de Magallanes se presenta como una solución crucial para mejorar la conectividad entre las regiones del sur de Chile y la provincia argentina de Tierra del Fuego. Actualmente, el cruce se realiza mediante una barcaza en la zona de Primera Angostura, lo que provoca retrasos y problemas, especialmente cuando las condiciones climáticas son adversas. La construcción de este túnel submarino ofrecería una conexión más estable y predecible, eliminando la dependencia de las condiciones meteorológicas.
La importancia de esta conexión radica en que el 70% del tráfico hacia Tierra del Fuego, tanto de personas como de camiones, tiene su origen en Chile. La infraestructura propuesta se desarrollaría en Primera Angostura, el punto más estrecho del Estrecho de Magallanes, con el objetivo de conectar el continente con la ciudad chilena de Porvenir, ubicada en la isla de Tierra del Fuego. La iniciativa busca además promover el desarrollo económico y la integración de las zonas más australes de ambos países, impulsando el comercio y la cooperación regional. Aunque el proyecto del túnel submarino Magallanes ha despertado un gran entusiasmo, también enfrenta desafíos considerables. Uno de los principales cuestionamientos tiene que ver con los altos costos del túnel, incluso para un país como Chile. La referencia más cercana es el Eurotúnel, que conecta Reino Unido y Francia, y cuyo costo final fue muy superior a las estimaciones iniciales.
La importancia de unir los dos países
Además de los costos del túnel en sí, es necesario considerar las adaptaciones viales. Las rutas que conectan al túnel desde ambos lados requieren modificaciones cruciales para poder integrar esta nueva infraestructura. Asimismo, la construcción afectaría la actividad portuaria en Primera Angostura, ya que las operaciones de las barcazas que cruzan actualmente el estrecho se verían interrumpidas durante el proceso de obra. El plan de zonas extremas de Chile asignará recursos importantes para los estudios de factibilidad del túnel bajo el Estrecho de Magallanes. Con una inversión inicial de US$ 100 millones, estos estudios son fundamentales para evaluar la viabilidad técnica y económica del proyecto. La zona de Primera Angostura ha sido seleccionada por ser el punto más estrecho del estrecho, lo cual facilita la construcción y reduce el recorrido necesario para atravesar desde el continente hasta la Isla Grande de Tierra del Fuego.
El megaproyecto que conectará a dos países de América Latina con un túnel submarino no solo tiene implicancias en términos de infraestructura y costos, sino que también podría cambiar el panorama logístico y comercial de la región. Se estima que, de concretarse, la obra mejoraría de manera significativa la conectividad de Tierra del Fuego con el resto del continente, no solo para el turismo, sino también para la industria y el comercio, facilitando el tránsito de personas y mercancías.
