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Las exportaciones de bienes de Uruguay registraron una fuerte contracción en agosto, con ventas al exterior por US$ 1.121 millones, incluyendo las operaciones realizadas desde zonas francas. El monto representa una caída interanual de 16%, de acuerdo con el informe de comercio exterior elaborado por Uruguay XXI.
El resultado mensual estuvo condicionado principalmente por el descenso de las colocaciones de soja, carne bovina y celulosa, tres productos de fuerte peso en la matriz exportadora uruguaya y, por lo tanto, relevantes también para la actividad logística, portuaria y de transporte de cargas.
En el acumulado de enero a agosto, las exportaciones de bienes alcanzaron US$ 8.939 millones, incluyendo zonas francas, lo que representa una disminución de 1% respecto del mismo período de 2025.
La evolución del año, por tanto, muestra un comportamiento más moderado que el observado exclusivamente en agosto. La caída acumulada se explica en buena medida por el fuerte retroceso de la soja, afectada por una cosecha significativamente menor como consecuencia de la sequía.
Soja, el principal factor de la caída
La soja fue el producto que tuvo la mayor incidencia negativa sobre las exportaciones de agosto.
Durante el mes se vendieron US$ 86 millones de soja, un 70% menos que en agosto de 2025. La caída también fue prácticamente equivalente en volumen, con una reducción de 72%.
China concentró alrededor del 80% de las exportaciones uruguayas de soja en agosto, pero también fue el mercado donde se registró una de las mayores contracciones.
El comportamiento responde a una situación que ya estaba prevista en las proyecciones para 2026. Uruguay XXI estima que la producción de soja fue aproximadamente 50% inferior a la de la temporada anterior, como consecuencia de la sequía.
El impacto de la oleaginosa se refleja también en el acumulado anual: las exportaciones de soja disminuyeron 46% en lo que va de 2026 y explican prácticamente por sí solas la caída de 1% registrada en las exportaciones totales durante los primeros ocho meses del año.
Desde la perspectiva logística, la menor cosecha supone además una reducción en los volúmenes movilizados hacia los principales corredores de salida de la producción agrícola, con impacto sobre el transporte terrestre, el almacenamiento, las terminales de granos y el movimiento portuario.
Carne bovina mantiene el liderazgo
La carne bovina fue el principal producto exportado por Uruguay durante agosto, con ventas por US$ 214 millones, equivalentes al 19% del total.
El monto representa una caída interanual de 12%. Sin embargo, la disminución fue más pronunciada en volumen, alcanzando el 23%. La mejora de los precios internacionales de la carne permitió compensar parcialmente el menor volumen colocado.
China y la Unión Europea concentraron conjuntamente más de la mitad de las exportaciones de carne bovina, con participaciones de 30% y 26%, respectivamente.
Ambos mercados registraron caídas. Las ventas a China disminuyeron 13%, mientras que las colocaciones en la Unión Europea retrocedieron 27%.
Estados Unidos mostró un comportamiento diferente. Uruguay exportó allí carne bovina por US$ 51 millones, un incremento de 8% frente a agosto del año pasado.
El desempeño de la carne confirma la importancia de los grandes mercados internacionales para el complejo cárnico uruguayo y su impacto sobre las cadenas logísticas vinculadas al transporte refrigerado y la actividad de las terminales portuarias.
Celulosa: segundo producto exportado
La celulosa ocupó el segundo lugar del ranking mensual, con ventas por US$ 205 millones, equivalentes al 18% de las exportaciones de bienes.
El resultado implicó una disminución interanual de 9%.
China fue nuevamente el principal destino, concentrando 41% de las colocaciones, seguida por la Unión Europea, con 33%.
Las exportaciones de celulosa hacia China disminuyeron 6%, mientras que las destinadas a la Unión Europea retrocedieron 8%.
En cambio, Estados Unidos registró un aumento de 9%, con compras por US$ 23 millones.
La celulosa continúa siendo uno de los principales motores de la carga exportadora uruguaya y, por su volumen y características, mantiene una incidencia significativa en las operaciones de transporte, almacenamiento y salida marítima de producción.
Brasil gana protagonismo
Entre los principales destinos, China fue el mayor comprador, pero también explicó una parte sustancial de la caída de agosto.
Las ventas uruguayas al mercado chino totalizaron US$ 245 millones, 46% menos que en agosto de 2025. El mercado asiático tuvo una incidencia negativa de 15 puntos porcentuales en la variación mensual.
La soja fue el principal factor de la disminución, con una caída de 73%. También retrocedieron las ventas de carne bovina y subproductos cárnicos, 13% y 26%, respectivamente. La celulosa disminuyó en US$ 5 millones, equivalente a una caída de 6%.
En contraste, Brasil mostró un comportamiento marcadamente positivo.
El país vecino se ubicó como segundo destino de las exportaciones uruguayas, con compras por US$ 182 millones, equivalentes al 16% del total y un crecimiento interanual de 30%.
Los vehículos explicaron una parte importante de ese incremento. Uruguay exportó a Brasil vehículos por US$ 43 millones, con un crecimiento de 140%.
Los plásticos y sus manufacturas fueron el segundo principal rubro, con US$ 22 millones. También crecieron en ese mercado las colocaciones de productos lácteos, malta y arroz.
El desempeño brasileño resulta particularmente relevante para Uruguay por la cercanía geográfica y la integración de las cadenas productivas y logísticas entre ambos países.
Unión Europea y Estados Unidos
La Unión Europea ocupó el tercer lugar entre los destinos de agosto, con compras por US$ 165 millones, equivalentes al 15% del total. Las exportaciones hacia ese bloque disminuyeron 11%.
La celulosa y la carne bovina representaron 74% de las colocaciones, aunque ambas registraron caídas.
La madera y sus productos mostraron una evolución favorable y la Unión Europea fue el principal destino para este rubro, con ventas por US$ 15 millones.
Por su parte, Estados Unidos incrementó sus compras a Uruguay.
Las exportaciones hacia ese mercado alcanzaron US$ 125 millones, un crecimiento interanual de 15% y una participación de 11% del total.
La carne bovina y la celulosa volvieron a ser los principales productos, con US$ 51 millones y US$ 23 millones, respectivamente. También se destacó la madera, cuyas exportaciones a Estados Unidos alcanzaron US$ 12 millones, con un crecimiento interanual de 107%.
Más ganado en pie, vehículos y madera
No todos los sectores tuvieron un comportamiento negativo durante agosto.
Tres productos fuera del grupo de los cinco principales registraron incrementos relevantes y contribuyeron a moderar la caída general.
Las exportaciones de ganado en pie alcanzaron US$ 54 millones, un aumento de 127% respecto de agosto de 2025.
Los vehículos registraron ventas por US$ 48 millones, con un crecimiento de 119%, impulsado fundamentalmente por las colocaciones en Brasil.
La madera y sus productos alcanzaron US$ 45 millones, 39% más que un año atrás.
También se destacó el desempeño de los concentrados de bebidas, que integraron el grupo de los cinco principales productos exportados en agosto. Las ventas totalizaron US$ 63 millones, equivalentes al 6% del total, con un crecimiento interanual de 31%.
Guatemala fue el principal destino, con US$ 15 millones, mientras que Brasil, México y Honduras también registraron fuertes aumentos.
Un año marcado por la menor cosecha
El panorama exportador de 2026 presenta así dos velocidades. Por un lado, agosto mostró una caída significativa de 16%, determinada fundamentalmente por la menor disponibilidad de soja y por retrocesos en algunos de los principales productos tradicionales.
Por otro, el acumulado de los primeros ocho meses muestra una disminución de apenas 1%, con US$ 8.939 millones exportados.
La evolución de los próximos meses estará condicionada por el comportamiento de los precios internacionales, la producción agrícola y la demanda de los principales mercados.
Para la actividad portuaria y logística uruguaya, la composición de las exportaciones continuará siendo un factor determinante. La carne, la celulosa, los granos, la madera y otros productos agroindustriales representan una parte sustancial de los flujos de carga que utilizan la infraestructura nacional para llegar a los mercados internacionales.
En ese contexto, la fuerte contracción de la soja constituye el principal elemento negativo del año, mientras que el crecimiento de mercados como Brasil y Estados Unidos y el aumento de productos como vehículos, ganado en pie y madera contribuyen a diversificar parcialmente la matriz y amortiguar el impacto de la menor cosecha agrícola.
