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La utilización por parte de Uruguay del 63% de la cuota de arroz libre de aranceles habilitada por el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea (UE) fue destacada por el Gobierno como una señal concreta de los beneficios que ya comienza a generar el entendimiento comercial entre ambos bloques.
El Ministerio de Economía y Finanzas confirmó esta semana que la cuota correspondiente a las exportaciones de arroz hacia el mercado europeo quedó completamente cubierta por los países del Mercosur, luego de la puesta en marcha del mecanismo acordado en enero de este año. De ese volumen total, las empresas uruguayas concentraron el 63% de las operaciones.
La ministra interina de Relaciones Exteriores, Valeria Csukasi, valoró el trabajo coordinado entre el sector público y el privado para asegurar la participación de Uruguay en este nuevo esquema comercial. La jerarca señaló que el objetivo fue garantizar que las empresas nacionales pudieran acceder tempranamente al mercado europeo y aprovechar las ventajas derivadas de la eliminación de aranceles.
“Ya se está exportando”, afirmó Csukasi, al tiempo que destacó que la exoneración arancelaria permite que una mayor parte de la rentabilidad de las operaciones permanezca en el país, generando mejores perspectivas para la producción, el empleo y el crecimiento de la cadena arrocera.
La funcionaria explicó además que el volumen exportado se encuentra en línea con el promedio histórico de ventas de arroz uruguayo hacia la Unión Europea, aunque subrayó la importancia estratégica de definir criterios claros para la distribución futura de las cuotas dentro del Mercosur.
En ese sentido, sostuvo que las negociaciones deberán basarse en información objetiva e histórica para ofrecer previsibilidad a los exportadores. “Nuestros exportadores necesitan certeza y seguridad, y a eso vamos a apuntar”, indicó.
El Mercosur deberá comunicar a la Unión Europea en septiembre la distribución definitiva de las cuotas correspondientes a los distintos productos alcanzados por el acuerdo. Para Uruguay, los principales intereses se concentran en el arroz y la carne bovina, rubros que históricamente enfrentan elevados aranceles de ingreso al mercado europeo.
Csukasi agregó que aún resta completar el proceso de implementación de la cuota para la carne bovina, mientras que también existen expectativas favorables para incrementar las exportaciones de cítricos y facilitar el ingreso de vehículos de origen europeo.
Por su parte, el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti, consideró que los primeros resultados obtenidos evidencian el impacto positivo del acuerdo comercial. “Un tratado recién firmado ya está dando sus frutos”, expresó al referirse tanto a las recientes exportaciones de pescado concretadas el pasado 6 de mayo como a las actuales colocaciones de arroz en Europa.
Según destacó el jerarca, estos avances fortalecen la posición negociadora de Uruguay de cara al proceso que los países del Mercosur deberán completar antes de septiembre de 2026 para definir la asignación definitiva de las cuotas comerciales.
El acuerdo de asociación entre el Mercosur y la Unión Europea fue suscrito el 17 de enero en Asunción y comenzó a aplicarse de forma provisional el 1.º de mayo. En el caso del arroz, se estableció una cuota total de 60.000 toneladas libres de arancel intracuota para el bloque sudamericano, con una implementación gradual durante cinco años mediante incrementos anuales de 10.000 toneladas.
Además del arroz, el régimen contempla cuotas preferenciales para productos como carnes, azúcar, etanol, miel y lácteos, considerados sectores estratégicos para las exportaciones regionales.
