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Singapur se ha consolidado como uno de los principales referentes globales en logística y comercio internacional. Así lo confirman los principales indicadores internacionales, entre ellos el Índice de Desempeño Logístico (LPI) del Banco Mundial 2023, donde el país ocupa el primer lugar a nivel mundial. El liderazgo resulta aún más significativo si se considera que se trata de una ciudad-Estado de apenas 728 kilómetros cuadrados, sin grandes recursos naturales, pero con una de las infraestructuras logísticas más eficientes, digitalizadas y conectadas del planeta.
Ubicado estratégicamente en el estrecho de Malaca, uno de los corredores marítimos más transitados del mundo, Singapur opera uno de los puertos más conectados globalmente y un aeropuerto de carga que se encuentra entre los más eficientes de Asia. Año tras año, el país destaca en rankings de competitividad, innovación y eficiencia logística, consolidándose como un hub clave para las cadenas de suministro internacionales.
La vocación logística de Singapur
Según explica Pablo García, doctor en Economía y académico de la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) de Chile, la vocación logística de Singapur no es un fenómeno reciente ni casual. “Desde la época colonial, Singapur fue un punto de escala, abastecimiento y redistribución entre Europa, India, China y Japón. Esa lógica comercial se mantuvo por siglos y se vio reforzada por su localización geográfica”, señala.
La historia política también jugó un rol determinante. Tras independizarse de Malasia en 1965, Singapur enfrentó el desafío de construir una identidad nacional en un territorio pequeño y profundamente diverso. Con una población multicultural, principalmente de origen chino e indio, el país adoptó el inglés como idioma común, una decisión estratégica orientada a facilitar la cohesión interna y reforzar su inserción internacional.
“El nuevo Estado impulsó una educación obligatoria de alta exigencia, fomentó el ahorro interno y apostó por una planificación de largo plazo con fuerte experticia técnica”, explica García. Ese modelo se complementó con un marco legal estricto, con severas sanciones para quienes incumplen la ley, un aspecto que ha contribuido a mantener estabilidad y previsibilidad, factores clave para atraer inversión y comercio.
De puerto estratégico a ciudad logística integrada
Hoy, Singapur opera uno de los ecosistemas logísticos más integrados del mundo, donde infraestructura, servicios, tecnología y regulación funcionan como un sistema único. La logística constituye uno de los pilares centrales de su economía.
“La actividad portuaria no funciona de manera aislada”, señala Ángela Torres-Andresen, directora de la Cámara de Comercio Latinoamericana en Singapur (LatAmCham). “Existe un ecosistema completo que incluye astilleros, proveedores, operadores logísticos, zonas francas y un sistema digital altamente avanzado”.
La transformación digital ha sido un factor decisivo en este proceso. Singapur implementó un modelo de trámites 100% en línea, con ventanillas únicas y automatización portuaria, lo que permitió reducir costos, eliminar trabas burocráticas y mejorar la eficiencia operativa.
Un actor clave ha sido CrimsonLogic, subsidiaria de PSA, la Autoridad Portuaria de Singapur, pionera en el desarrollo de plataformas de ventanilla única. Su sistema integra en tiempo real a más de 30 entidades —aduanas, agencias sanitarias, autoridades portuarias y navieras— permitiendo que permisos, declaraciones y autorizaciones se procesen de forma ágil, transparente y sin uso de papel.
Como resultado, los tiempos de espera se redujeron en más de 60%, disminuyeron los errores humanos y los costos operativos se mantienen entre los más competitivos a nivel global. “Singapur no solo modernizó su infraestructura física con grúas automatizadas y puertos inteligentes, sino que desarrolló un back-end digital que hoy es referencia mundial”, destaca Torres-Andresen.
A esto se suma la plataforma dTrade, un sistema digital respaldado por el gobierno que permite coordinar de extremo a extremo los procesos comerciales. Al integrar a comerciantes, navieras, operadores logísticos, bancos y agencias gubernamentales, la plataforma reduce tiempos, errores y costos, ofreciendo visibilidad completa de la cadena de suministro.
Vínculos comerciales y aprendizajes para Chile
El intercambio comercial entre Chile y Singapur atraviesa un período de dinamismo, impulsado por el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP) y el tratado Alianza del Pacífico–Singapur. Para las empresas chilenas, Singapur se presenta como una puerta de entrada estratégica a Asia-Pacífico.
“Singapur ofrece un ecosistema empresarial abierto, reglas claras e infraestructura logística de clase mundial, pero el desafío no es solo exportar, sino integrarse a las cadenas regionales de valor”, señala Torres-Andresen. En ese sentido, recomienda utilizar el país como hub de distribución, aprovechar zonas francas y desarrollar actividades de valor agregado como empaque, etiquetado o personalización.
Desde una mirada comparativa, García subraya que Chile, a diferencia de Singapur, no posee una vocación logística histórica ni una ubicación natural de hub global. Sin embargo, considera que hay aprendizajes replicables: fortalecimiento de la educación, planificación de largo plazo, inversión en infraestructura, digitalización y estabilidad institucional, siempre adaptados a la realidad local.
El LPI 2023: una brecha estructural
El Logistics Performance Index 2023 evalúa a 139 países en seis dimensiones: aduanas, infraestructura, envíos internacionales, calidad de los servicios logísticos, trazabilidad y puntualidad.
Singapur lidera el ranking con un puntaje de 4,3 sobre 5, mientras que Chile se ubica en el puesto 61, con 3,0, una caída de 27 posiciones respecto de 2018. Aunque Chile se mantiene entre los mejor posicionados de América Latina, la brecha con los líderes globales es significativa (*).
Las diferencias son especialmente marcadas en infraestructura, aduanas y trazabilidad, áreas donde Singapur alcanza puntajes superiores a 4,2, reflejo de una planificación integrada y procesos altamente digitalizados. El informe sugiere que el principal desafío para Chile es avanzar hacia una gobernanza logística integrada, con foco en intermodalidad, conectividad internacional y planificación de largo plazo.
Singapur como hub confiable de cadenas globales
Singapur también se ha posicionado como un centro estratégico para la gestión de cadenas de suministro (SCM). De acuerdo con la encuesta “APAC Supply Chain Network Trends 2023” de Gartner, grandes multinacionales como P&G, Schneider Electric, Henkel y Asahi han instalado allí sus centros regionales de SCM.
El país concentra más de 70.000 profesionales especializados en supply chain, con una oferta constante de talento gracias a su sistema educativo. Además, proyectos como Tuas Port, que será el puerto totalmente automatizado más grande del mundo, y la expansión del Changi Air Cargo Hub refuerzan su rol como nodo clave del comercio global hacia 2040.
En conjunto, la experiencia de Singapur muestra cómo una combinación de visión estratégica, institucionalidad sólida, inversión en capital humano y digitalización puede convertir a un país pequeño en un actor central del comercio mundial.
(*) En el informe LPI 2023, Uruguay ocupó el puesto 61 a nivel mundial, escalando 24 posiciones respecto de 2018, el último informe anterior.
