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El presidente del Banco de la República Oriental del Uruguay (BROU), Álvaro García, afirmó que la entrada en vigor del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea representa un “cambio cualitativo mayor” para el país y abre nuevas oportunidades para el sector exportador, al tiempo que destacó el papel que desempeñan las pequeñas y medianas empresas en la internacionalización de la economía uruguaya.
En entrevista con Portal Marítimo, García sostuvo que la histórica vocación exportadora de Uruguay continúa siendo uno de los pilares de su desarrollo económico y remarcó que el BROU mantiene una estrecha vinculación con el comercio exterior desde hace más de un siglo.
“El país tiene su matriz en la economía agroexportadora y el Banco República ha estado históricamente ligado a ese proceso. Desde 1912, con la creación de la oficina de crédito rural, hemos acompañado al sector productivo y exportador, que sigue siendo fundamental para Uruguay”, señaló.
El titular del BROU recordó además la alianza estratégica que la institución mantiene con la Unión de Exportadores del Uruguay, con la que organiza anualmente actividades vinculadas al Día de la Exportación y al reconocimiento de las principales empresas exportadoras del país.
Un acuerdo que puede marcar un punto de inflexión
Consultado sobre el impacto del acuerdo Mercosur-Unión Europea, García consideró que se trata de uno de los acontecimientos más relevantes de los últimos años para la inserción internacional del país.
“El acuerdo con la Unión Europea es un cambio cualitativo mayor. No solo por las posibilidades de acceso a mercados de alta calidad, sino también porque marca un punto de inflexión para el propio Mercosur”, afirmó.
A su juicio, el bloque regional logró concretar un objetivo largamente perseguido y demuestra una capacidad renovada para alcanzar acuerdos comerciales de alcance internacional.
“El Mercosur logra un éxito importante y eso cambia la forma en que debemos mirar su evolución. Además, se suma a otros procesos de negociación que también están avanzando, como el acuerdo con EFTA y otras iniciativas que fortalecen la inserción internacional de la región”, indicó.
García sostuvo que para Uruguay resulta especialmente relevante acceder a mercados exigentes y de alto valor agregado, donde la calidad de los productos nacionales constituye una ventaja competitiva.
“Uruguay es un país pequeño y nuestra producción también lo es en términos globales. Por eso necesitamos posicionarnos en nichos de alta calidad, donde podamos obtener mejores precios y superar barreras arancelarias y paraarancelarias”, expresó.
El papel de las pymes en la apertura internacional
El presidente del BROU destacó que los nuevos escenarios comerciales no solo benefician a las grandes compañías exportadoras, sino que pueden transformarse en una oportunidad para miles de pequeñas y medianas empresas.
“Las grandes empresas ya conocen los mecanismos de inserción internacional. Donde las políticas públicas pueden hacer una diferencia importante es en las pequeñas y medianas empresas, e incluso en las microempresas”, sostuvo.
Según explicó, la tecnología ha reducido significativamente las barreras para acceder a mercados internacionales y permite que emprendimientos de menor escala puedan ofrecer bienes y servicios en distintos países.
En ese contexto, señaló que organismos como Uruguay XXI, la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE), la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) y el propio BROU cumplen un papel clave para facilitar ese proceso.
Recientemente, el banco firmó un convenio con ANDE que incluye herramientas de financiamiento e incentivos para empresas que desarrollen proyectos vinculados a objetivos estratégicos, entre ellos la apertura de nuevos mercados internacionales.
Presencia en el sector marítimo y logístico
García también se refirió al papel que desempeña el BROU en actividades vinculadas a la logística, el transporte y el sector portuario.
Indicó que la institución participa en el financiamiento de empresas de distintos tamaños y trabaja junto a organismos públicos para fortalecer ecosistemas productivos asociados a estas actividades.
“Nos interesa identificar cómo el Banco República puede potenciar estos sectores junto con otras agencias públicas, generando productos concretos y soluciones accesibles para empresas y emprendedores”, explicó.
En particular destacó la importancia de las inversiones realizadas en infraestructura logística durante los últimos años, especialmente aquellas relacionadas con el desarrollo ferroviario y la multimodalidad.
“El país aprovechó una inversión de gran magnitud como fue el Ferrocarril Central para generar una infraestructura que hoy puede ser utilizada por todos los uruguayos y por todas las empresas. Eso tiene un impacto muy importante sobre la competitividad”, afirmó.
Según García, la expansión de la red ferroviaria y su integración con el puerto de Montevideo han comenzado a generar nuevas oportunidades para operadores logísticos y parques industriales ubicados a lo largo de la vía férrea.
Competitividad y calidad
Respecto a los reclamos recurrentes sobre el costo país y la competitividad, el presidente del BROU sostuvo que Uruguay debe apostar a consolidarse como un productor de bienes y servicios de alta calidad.
“Si aspiramos a competir en segmentos premium, también debemos aspirar a ser un país de alta calidad. Eso implica infraestructura, educación, salud, seguridad y servicios públicos adecuados”, afirmó.
En ese sentido, consideró que el desafío consiste en mejorar permanentemente la eficiencia sin renunciar a los estándares que caracterizan al país.
“Lo que sí puede mejorar es la logística interna, el transporte y la conectividad. Allí la multimodalidad y las inversiones en infraestructura juegan un papel muy importante”, agregó.
Un banco sólido y con vocación de financiar
Sobre la situación actual de la institución, García aseguró que el BROU atraviesa un momento de fortaleza financiera y cuenta con capacidad para seguir expandiendo el crédito.
“El banco está muy sólido, con una liquidez importante y con voluntad de seguir financiando proyectos. No hay un problema de recursos; lo que necesitamos son buenos proyectos para acompañar”, afirmó.
Destacó además el crecimiento de las líneas vinculadas a la sostenibilidad y la transición energética.
Según informó, una reciente convocatoria para financiar proyectos sostenibles recibió solicitudes por casi 300 millones de dólares, principalmente vinculadas a movilidad eléctrica y eficiencia energética.
“El BROU está realizando un aporte muy importante en materia de financiamiento sostenible. La movilidad eléctrica, el transporte turístico y el transporte de estudiantes son algunos de los sectores donde estamos viendo un crecimiento muy significativo”, señaló.
A sus 130 años de historia, resumió, el Banco República continúa apostando a consolidar su rol como principal institución financiera del país y como una herramienta clave para acompañar el desarrollo de los sectores productivos, exportadores y logísticos que sostienen la inserción internacional de Uruguay.
