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El buque hospital Ark Silk Road, perteneciente a la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, arribó al puerto de Montevideo como parte de la misión humanitaria internacional Harmony 2025, en el marco de su primera gira por América del Sur. La nave, que proviene de Brasil, permanecerá en la capital uruguaya entre los días 20 y 24 de enero, realizando una escala técnica destinada a tareas de reabastecimiento y mantenimiento.
La llegada del Ark Silk Road se produjo luego de la autorización correspondiente del Parlamento uruguayo y se inscribe dentro de una travesía de carácter sanitario, diplomático y de cooperación internacional impulsada por China en distintas regiones del mundo. Tras su paso por Montevideo, el buque continuará su itinerario hacia Valparaíso, Chile, donde concluirá su recorrido sudamericano.
Conocido también como el “Arca de la Ruta de la Seda”, el Ark Silk Road es un buque hospital Tipo 920, diseñado específicamente para operaciones médicas de gran escala y asistencia humanitaria en contextos civiles y militares. Se trata de una de las plataformas sanitarias flotantes más modernas de la Armada china y una pieza central de su diplomacia médica.
Un hospital flotante de gran porte
El Ark Silk Road es un buque sanitario oceánico de 14.000 toneladas de desplazamiento, equipado para brindar atención médica integral a cientos de pacientes. A bordo viajan 378 tripulantes, entre personal naval, médicos, enfermeros y técnicos especializados.
La nave dispone de 14 departamentos clínicos, siete unidades auxiliares de diagnóstico, ocho quirófanos plenamente equipados y una capacidad total de 300 camas, de las cuales 20 corresponden a unidades de cuidados intensivos. Su infraestructura permite realizar entre 40 y 60 cirugías diarias, además de una amplia gama de procedimientos médicos y diagnósticos.
Entre sus capacidades se incluyen estudios de imagen, rayos X, ecografías, hemodiálisis, atención odontológica y tratamientos de medicina tradicional china, integrados en un enfoque sanitario amplio. Asimismo, el buque cuenta en su popa con una cubierta de vuelo y un hangar para operar un helicóptero Z-8JH, utilizado en misiones de evacuación médica y traslados sanitarios desde zonas costeras o de difícil acceso.
Una misión de alcance global
La misión Harmony es una iniciativa de la Armada china orientada a la asistencia humanitaria internacional, el fortalecimiento del intercambio médico-científico y la proyección de capacidades logísticas y sanitarias en escenarios globales. En este contexto, el Ark Silk Road ha realizado escalas en numerosos países de distintas regiones, brindando atención médica gratuita y cooperación técnica.
Antes de su arribo a Uruguay, el buque hospital visitó Nauru, Fiji, Tonga, México, Jamaica, Barbados, Nicaragua y Brasil, donde atendió a cientos de personas en cada puerto. Los equipos médicos internacionales ofrecieron atención general y especializada, con énfasis en áreas como ginecología, urología y ortopedia, además de realizar miles de estudios cardiológicos, oftalmológicos, auditivos, renales y gastrointestinales.
Según fuentes oficiales, estas misiones buscan no solo atender necesidades sanitarias inmediatas, sino también fortalecer los lazos de confianza y cooperación entre China y los países anfitriones, promoviendo el diálogo en ámbitos como la salud pública, la ciencia médica y la respuesta ante emergencias.
Escala técnica en Montevideo
Durante su estadía en Montevideo, el Ark Silk Road no desarrollará actividades médicas abiertas a la población, ya que la escala tiene carácter estrictamente técnico. Las tareas previstas incluyen reabastecimiento de insumos, mantenimiento logístico y coordinación operativa, antes de continuar su travesía por el Pacífico Sur.
No obstante, la presencia del buque hospital en el puerto capitalino reviste interés estratégico para el ámbito marítimo y portuario, tanto por las dimensiones de la nave como por su rol en operaciones sanitarias internacionales. Montevideo, como puerto regional de referencia, vuelve a posicionarse como escala logística para misiones de alcance global.
Cooperación y proyección regional
La llegada del Ark Silk Road se produce en un contexto de creciente presencia de misiones humanitarias y de cooperación internacional en América Latina, donde la diplomacia sanitaria ha adquirido un papel relevante. Para China, esta gira sudamericana constituye una oportunidad de profundizar vínculos bilaterales y multilaterales, al tiempo que exhibe capacidades técnicas avanzadas en materia de salud y logística naval.
Con su partida hacia Chile, el buque hospital cerrará su primera misión regional en Sudamérica, dejando como saldo una extensa experiencia de cooperación médica y una señal clara del uso del poder naval con fines humanitarios.
