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La operación logística que trasladará desde Australia a Uruguay al ferry 100% eléctrico China Zorrilla, la nueva incorporación de Buquebus, comenzó en la madrugada de este martes 4 de agosto desde el puerto de Hobart, en Tasmania (Austrialia), y, de acuerdo con la información disponible en la plataforma de seguimiento marítimo VesselFinder, su arribo al puerto de Nueva Palmira se estima para el próximo 12 de setiembre a las 18:00 horas.
La fecha corresponde a la Estimación de Tiempo de Arribo (ETA) que manejan los sistemas internacionales de monitoreo marítimo y constituye una referencia dinámica, susceptible de modificarse durante el desarrollo del viaje en función de las condiciones operativas y meteorológicas.
El traslado del China Zorrilla representa una de las operaciones de transporte marítimo especializado más relevantes del año para la región. Construido por el astillero australiano Incat, en Tasmania, el ferry es transportado sobre la cubierta del Black Marlin, un buque semisumergible diseñado para movilizar cargas de grandes dimensiones, entre ellas plataformas offshore, embarcaciones y estructuras industriales.
El buque Black Marlin tiene una eslora de aproximadamente 217 a 218 metros (217,8 metros según los registros técnicos) y 42 metros de manga, mientras que el China Zorrilla tiene una eslora de 130 metros y 32 metros de manga.
Una vez concretada la maniobra de carga y la salida de Australia, el Black Marlin emprenderá un extenso recorrido transoceánico de 39 días que incluirá el cruce del Océano Índico, el paso por el extremo sur del continente africano y posteriormente la navegación por el Atlántico Sur rumbo a Sudamérica.
Aunque algunos portales especializados habían señalado que la embarcación ya se encontraba navegando hacia el Río de la Plata, el seguimiento satelital en tiempo real confirmaba hasta las últimas horas que el China Zorrilla permanecía aún en el puerto de Tasmania, mientras se ultimaban los preparativos para el inicio de la travesía.
Debido a la magnitud de la carga y a la extensión del recorrido, el viaje contempla escalas técnicas programadas para realizar tareas de reabastecimiento de combustible, provisión de víveres y relevo de tripulación, prácticas habituales en este tipo de operaciones de largo alcance.
Tras ingresar al Río de la Plata, el convoy remontará el río Uruguay hasta el puerto de Nueva Palmira, donde se desarrollará la compleja maniobra de descarga del ferry. Esa terminal fue seleccionada por reunir las condiciones operativas necesarias para recibir al buque de transporte pesado y ejecutar con seguridad las tareas de desestiba.
El horario de llegada informado por VesselFinder responde a una proyección elaborada a partir del sistema de identificación automática (AIS), que procesa en forma permanente la posición del buque mediante GPS, su velocidad, rumbo y la distancia náutica restante hasta el destino. A medida que el Black Marlin avance en su recorrido, esos algoritmos actualizarán automáticamente la estimación de arribo.
Como ocurre en toda navegación de ultramar, el cronograma definitivo dependerá de diversos factores externos. Las condiciones meteorológicas en el Atlántico Sur, el estado del Río de la Plata, la disponibilidad de prácticos y la coordinación de las maniobras de ingreso y atraque en Nueva Palmira podrán incidir en la fecha y hora efectiva de llegada.
La expectativa en torno al arribo del China Zorrilla es significativa tanto para el sector marítimo como para la industria naval regional. La incorporación del ferry eléctrico a la flota de Buquebus constituye un hito tecnológico para el transporte fluvial de pasajeros en el Río de la Plata y convierte a la operación logística encabezada por el Black Marlin en uno de los movimientos marítimos más relevantes previstos para el segundo semestre de 2026.
Cero emisiones de CO2
El buque eléctrico “China Zorrilla” será uno de los más rápidos del continente gracias a una inversión de 170 millones de dólares.
Es el noveno construido por Incat para la compañía, fabricado en Australia.
Además, tanto en Buenos Aires como en Colonia se instalarán cargadores de alta potencia que suministrarán energía a la nave en un tiempo estimado de 80 minutos mientras los pasajeros embarcan y desembarcan.
Tendrá una capacidad operativa para 2.100 pasajeros y 225 vehículos, lo que duplica el tamaño de su predecesor, el Francisco. Su sistema de propulsión eléctrica consta de ocho motores y baterías de más de 40 MWh, lo cual reducirá el ruido y las vibraciones para llevar el nivel de confort a otro nivel.
Además de estar propulsado por energía eléctrica, dispondrá de 3.000 metros cuadrados de espacios de recreación, tres clases de servicio, 150 tripulantes y conectividad satelital.
El nombre del ferry corresponde a un homenaje a la actriz China Zorrilla, figura emblemática de la cultura del Río de la Plata. La llegada del coloso a las aguas sudamericanas promete redefinir la experiencia de navegación de miles de personas.
