Portal Marítimo
Corporación Navios S.A. mantiene un papel protagónico como operador de una de las terminales multipropósito más importantes del país, especializada en el movimiento de graneles agrícolas, minerales y cargas líquidas.
En la entrevista con Portal Marítimo, Wilde Schenck, Gerente Operativo en Uruguay de Corporación Navios realiza un balance del primer semestre del año, analiza el crecimiento de las operaciones de mineral de hierro y explica las ventajas competitivas de la terminal. Además, expone la visión de la empresa sobre los desafíos logísticos de Uruguay y adelanta los proyectos de inversión con los que la compañía busca seguir consolidando su liderazgo en uno de los corredores fluviales más importantes de Sudamérica.
Durante el primer semestre de 2026, las terminales de la empresa en Nueva Palmira movilizaron 3,7 millones de toneladas, un volumen prácticamente equivalente al registrado en igual período del año anterior, confirmó a Portal Marítimo
Sin embargo, detrás de esa estabilidad global se observa una transformación significativa en la composición de las cargas: mientras la sequía redujo el movimiento de granos, las operaciones vinculadas al mineral de hierro continuaron creciendo y se consolidaron como el principal motor de la actividad de la compañía.
La evolución de este segmento refleja, además, la creciente importancia que adquiere Nueva Palmira como punto de salida de la producción minera proveniente de Bolivia y de otras regiones conectadas a la Hidrovía, fortaleciendo el posicionamiento de Uruguay como plataforma logística regional.
Al mismo tiempo, la empresa continúa desarrollando inversiones para ampliar su capacidad operativa. Entre los proyectos actualmente en ejecución se destacan la construcción de nuevos muelles destinados a barcazas tanqueras y operaciones de bunker, así como la evaluación de nuevas iniciativas para acompañar el crecimiento esperado del comercio regional en los próximos años.
El contexto también presenta importantes desafíos. La reciente adjudicación de las obras de mantenimiento y mejora del Canal Martín García, la eventual profundización de la Vía Navegable Troncal argentina y el debate sobre la competitividad del sistema logístico uruguayo aparecen como factores determinantes para el futuro del puerto de Nueva Palmira y de toda la Hidrovía.
En ese sentido, Schenck advierte que “si la profundización de la Vía Navegable Troncal en Argentina avanza según lo previsto, será imprescindible que el Canal Martín García acompañe ese proceso de manera simultánea y alcance condiciones equivalentes de profundidad” y agrega que “éste debe constituir un objetivo estratégico para todo el sistema marítimo-portuario uruguayo, ya que resulta clave para preservar y fortalecer la competitividad logística del país”.
-Corporación Navios acaba de cerrar el primer semestre del año. ¿Cuál es el balance operativo y comercial de estos primeros seis meses y cuáles fueron los principales hitos alcanzados?
Las Terminales de Navios ubicadas en Nueva Palmira cerraron el primer semestre de 2026 con una movilización de 3,7 millones de toneladas de carga, manteniendo niveles similares a los alcanzados en igual período de 2025. Aunque el volumen total se mantuvo estable, se observaron cambios en la composición de los movimientos: la actividad de la Terminal de Granos se redujo en comparación con el año anterior, mientras que la Terminal de Minerales registró un crecimiento en los volúmenes operados.
-¿Qué explica este desempeño y qué importancia tiene hoy este negocio dentro del movimiento total de la terminal?
La Terminal de Minerales permitió a la empresa dar un importante salto en su crecimiento y consolidación. Este desarrollo no solo impulsó la expansión de nuestras operaciones, sino que también generó un impacto positivo en la ciudad mediante la creación de nuevos puestos de trabajo, tanto directos como indirectos.
El movimiento de minerales constituye uno de los pilares fundamentales de nuestra actividad. En particular, durante el año pasado representó algo más del 50 % del volumen total movilizado. Este año, debido a la disminución del movimiento de granos provocada por la sequía, se estima que su participación será aún mayor, reafirmando la relevancia estratégica de este segmento para nuestras operaciones.
-La terminal de mineral de hierro de Nueva Palmira cuenta con infraestructura específica para este tipo de carga. ¿Cómo ha respondido esa infraestructura al incremento de la demanda y qué ventajas competitivas ofrece frente a otras alternativas de la región?
La Terminal de Minerales de Navios en Nueva Palmira se destaca como la más moderna y eficiente de la Hidrovía Paraná-Paraguay para el manejo de minerales. Con una capacidad de embarque de 12 millones de toneladas por año, está preparada para acompañar un crecimiento significativo de los volúmenes exportados. Si bien el movimiento registrado ha sido importante, la terminal opera actualmente en torno al 35 % de su capacidad, lo que garantiza una amplia disponibilidad para absorber mayores flujos de mineral de manera eficiente y sin restricciones de infraestructura.
La principal ventaja competitiva de nuestra terminal frente a otras alternativas de la región radica en su capacidad para almacenar grandes volúmenes de mineral, recibir convoyes sin depender del arribo de los buques y operar con elevados ritmos tanto de descarga como de carga, lo que maximiza la eficiencia logística de toda la cadena.
– Además del mineral de hierro, ¿qué comportamiento registraron las restantes unidades de negocio durante el primer semestre, particularmente granos, cargas líquidas y operaciones de transbordo?
En el primer semestre se observó una caída en el movimiento de los granos, afectada por la sequía, alcanzando un total de 1,4 millones de toneladas embarcadas, unas 300.000 toneladas menos que en el mismo período del año pasado.
En cuanto a los líquidos, la terminal registró el movimiento de 50.000 metros cúbicos de productos, principalmente aceite de soja y combustibles. Aunque el volumen continúa siendo relativamente reducido, representa un crecimiento cercano al 60 % respecto al primer semestre del año pasado.
– Nueva Palmira continúa consolidándose como uno de los principales nodos logísticos de la Hidrovía Paraguay-Paraná. ¿Cómo evalúan el desempeño de ese corredor durante este año y cuáles son hoy sus principales oportunidades?
Durante 2026, la navegación presentó condiciones más favorables que en los años precedentes, como resultado de las mejoras en el dragado de los pasos de fondo duro del río Paraguay entre Asunción y el río Apa, de las tareas preventivas ejecutadas en la desembocadura del río Bermejo y de un régimen hidrológico más favorable.
Se prevé un crecimiento del tráfico fluvial y del volumen de carga transportada por barcazas. En este contexto, Navios continúa consolidándose como una plataforma logística estratégica para conectar la producción de Paraguay, Bolivia y los estados brasileños vinculados a los ríos Paraná y Paraguay con los mercados internacionales.
– La empresa dispone de capacidad para seguir ampliando sus operaciones de almacenamiento y transferencia tanto de cargas secas como líquidas. ¿Existen nuevas inversiones o proyectos previstos para acompañar el crecimiento de la demanda?
Actualmente, nos encontramos en la etapa final de construcción de dos muelles fluviales: uno diseñado para la operación de barcazas tanqueras y otro destinado a actividades de bunker.
A su vez, la empresa mantiene un firme compromiso con la expansión y el desarrollo de sus terminales en Nueva Palmira y en la región, y actualmente analiza diversas oportunidades de inversión que se encuentran en fase de evaluación y estudios de prefactibilidad.
– En los últimos meses el sector ha debatido intensamente sobre competitividad, dragado, costos logísticos y eficiencia portuaria. Desde la visión de Corporación Navíos, ¿cuáles son hoy los principales desafíos para que Uruguay fortalezca su posición como plataforma regional?
Nueva Palmira se ha consolidado como un hub logístico regional, movilizando más de 13 millones de toneladas anuales.
Para fortalecer la competitividad de Uruguay y potenciar la salida de productos a través de este puerto, resulta fundamental avanzar en la profundización del Canal Martín García.
En ese sentido, valoramos muy positivamente la reciente adjudicación de las obras de dragado de mantenimiento, ensanche y eventuales mejoras del canal, una decisión que aporta previsibilidad y contribuye a garantizar la navegabilidad de una vía estratégica para el comercio regional.
Asimismo, si la profundización de la Vía Navegable Troncal en Argentina avanza según lo previsto, será imprescindible que el Canal Martín García acompañe ese proceso de manera simultánea y alcance condiciones equivalentes de profundidad. Este debe constituir un objetivo estratégico para todo el sistema marítimo-portuario uruguayo, ya que resulta clave para preservar y fortalecer la competitividad logística del país.
Por otra parte, preocupa la brecha de costos que Uruguay mantiene frente a otros países de la región, especialmente en rubros como salarios y energía. Si bien es positivo que los salarios continúen creciendo y mejorando el poder adquisitivo de los trabajadores, la combinación de estos incrementos con un tipo de cambio que se ha mantenido relativamente estable durante los últimos años genera una presión adicional sobre las empresas cuyos ingresos están denominados en dólares.
En la práctica, esto implica que una proporción cada vez mayor de su facturación debe destinarse a cubrir costos operativos en moneda local, afectando su competitividad. Se trata de un tema que seguimos con atención, dado que competimos directamente con otros puertos de la región que operan con estructuras de costos más favorables en estos aspectos.
Mantener la competitividad logística y portuaria de Uruguay requerirá avanzar en medidas que contribuyan a mejorar la productividad y reducir costos, de forma de preservar el atractivo del país como plataforma regional de comercio y servicios.
En ese sentido, considero que el proyecto de Ley de Competitividad puede contribuir a reducir los costos del comercio exterior y agilizar trámites clave, tanto aduaneros como vinculados al desarrollo de nuevos emprendimientos. Si bien no tendrá un impacto transformador por sí solo, representa una señal positiva y un paso importante hacia una mayor competitividad del país.
– ¿Qué expectativas manejan para el segundo semestre en materia de volúmenes, nuevos negocios y evolución de las cargas que transitan por Nueva Palmira?
En términos generales, proyectamos que 2026 se ubicará un poco por debajo de los resultados alcanzados en 2025, principalmente por la menor producción de granos de origen uruguayo.
-Pensando en el mediano plazo, ¿cuál es la estrategia de Corporación Navíos para seguir consolidando su liderazgo logístico en la Hidrovía y acompañar el crecimiento del comercio regional?
Navios monitorea permanentemente la evolución de los mercados y desarrolla su estrategia con una perspectiva de largo plazo, realizando inversiones orientadas a capturar las oportunidades futuras de crecimiento. Entendemos que Sudamérica desempeñará un papel cada vez más relevante como proveedor global de productos agrícolas y minerales. Por ello, la compañía continúa consolidando su presencia en toda la Hidrovía Paraná-Paraguay a través de inversiones estratégicas en distintos países de la región, fortaleciendo su infraestructura y su capacidad para acompañar el crecimiento del comercio regional e internacional.
