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Uruguay se prepara para una nueva temporada de cruceros que volverá a posicionar a los puertos de Montevideo y Punta del Este como escalas relevantes dentro de los itinerarios del Atlántico Sur. Según las nóminas oficiales de escalas previstas para la temporada 2025/2026, son en total 138 escalas previstas, entre octubre de 2025 y marzo de 2026 lo que consolidan al país como un destino estratégico en la región.
Montevideo: 100 escalas
El Puerto de Montevideo concentrará el mayor volumen de actividad, con alrededor de 100 escalas programadas a lo largo de la temporada, a lo que se suman aproximadamente 35 paradas técnicas. La terminal capitalina mantiene su rol como principal puerto base del país, especialmente para las compañías MSC Cruceros y Costa Cruceros, que continúan realizando operaciones de recambio de pasajeros, embarque y desembarque, además de servicios logísticos asociados.
Los itinerarios que incluyen Montevideo conectan principalmente con Buenos Aires, puertos del sur de Brasil como Itajaí, Camboriú, Santos y Río de Janeiro, así como con destinos patagónicos y antárticos, entre ellos Puerto Madryn, Ushuaia y Stanley (Islas Malvinas). La grilla de escalas programada muestra una fuerte presencia de buques de gran porte, como MSC Fantasia, Costa Favolosa, Costa Diadema y Celebrity Equinox, junto con cruceros de segmento premium y de expedición.
Durante los meses de mayor demanda —enero y febrero— se registran numerosos días con dos y hasta tres cruceros en puerto simultáneamente, lo que exige una coordinación operativa sostenida entre la Administración Nacional de Puertos, operadores privados, agencias marítimas y organismos públicos vinculados al control y los servicios portuarios.
Punta del Este: 38 escalas
Por su parte, el Puerto de Punta del Este prevé 38 escalas de cruceros turísticos durante la temporada 2025/2026. A diferencia de Montevideo, la terminal esteña opera mayoritariamente como puerto de escala, sin pernoctes de buques, lo que implica estadías diurnas concentradas y un flujo intenso de pasajeros en períodos acotados.
El calendario de Punta del Este se extiende desde octubre hasta fines de marzo, con una destacada presencia de buques como MSC Preziosa, Celebrity Equinox, Costa Favolosa, Seven Seas Splendor, Silver Whisper y Scenic Eclipse. La programación incluye cinco jornadas con doble escala y más de 25 días con al menos un crucero en puerto, lo que confirma la continuidad del interés de las navieras por el principal balneario uruguayo.
En ambos puertos se observa una combinación de cruceros masivos, embarcaciones de lujo y naves de expedición, lo que diversifica el perfil de los visitantes y amplía la oferta de experiencias turísticas asociadas. Este fenómeno tiene impacto directo en sectores como el transporte, las excursiones, la gastronomía, el comercio y los servicios turísticos, además de los servicios portuarios y logísticos vinculados a la operación de los buques.
La temporada inició en octubre
En rigor, la temporada de cruceros 2025/2026 comenzó en octubre de 2025 y se extenderá hasta marzo de 2026. Desde el Ministerio de Turismo, se aclaró a Portal Marítimo que estas cartillas pueden sufrir modificaciones en función de factores como el clima, entre otros. De hecho, aquí se publica en realidad la última actualización que, muy probablemente, como se advirtió, no es estática y seguramente tendrá variantes (ver informes adjuntos).
Con esta programación, Uruguay consolida su presencia en los circuitos regionales de cruceros y refuerza el rol complementario de Montevideo y Punta del Este dentro del sistema portuario nacional. La temporada 2025/2026 se perfila así como una de las más intensas de los últimos años, tanto por cantidad de escalas como por diversidad de compañías y destinos conectados.
Desde el punto de vista logístico, la temporada de cruceros representa también un desafío en términos de infraestructura, gestión de flujos, seguridad y coordinación interinstitucional. El volumen de escalas previstas reafirma la necesidad de mantener estándares operativos acordes a las exigencias de la industria, así como de continuar invirtiendo en mejoras portuarias y en la competitividad del sistema.
Lanzamiento oficial de la temporada
Uruguay dio inicio formal a la temporada de cruceros 2025/2026 con un acto realizado en Punta del Este, encabezado por el Ministerio de Turismo, que puso el acento en la articulación interinstitucional, la mejora continua de la infraestructura portuaria y el fortalecimiento del país como destino competitivo en el circuito regional de cruceros.
El lanzamiento tuvo lugar el viernes 19 de diciembre en el Parador Escuela de Alta Gastronomía “Dr. Pedro Figari”, un espacio gestionado por UTU que integra formación educativa, producción y servicios reales, y que fue destacado como ejemplo de vinculación entre educación, turismo y empleo. La actividad contó con la presencia del ministro de Turismo, Pablo Menoni; la subsecretaria del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, Claudia Peris; el director nacional de Hidrografía, Carlos Colacce; el director de Turismo de la Intendencia de Maldonado, Edgar Silveira; y el alcalde de Punta del Este, Javier Carballal, entre otras autoridades.
El inicio simbólico de la temporada coincidió con el arribo del crucero Celebrity Equinox, de la compañía Celebrity Cruises, comandado por el capitán Morfis N. Passalis. La embarcación, con capacidad para 2.850 pasajeros y cerca de 1.000 tripulantes, tiene previsto realizar durante esta temporada cinco escalas en Punta del Este y diez en el puerto de Montevideo, reafirmando el rol de Uruguay dentro de los itinerarios del Atlántico Sur.
Durante su intervención, el ministro de Turismo subrayó la importancia del trabajo coordinado entre los distintos organismos del Estado para consolidar el turismo de cruceros, destacando la planificación conjunta en materia de servicios, infraestructura portuaria y seguridad. Asimismo, señaló la necesidad de optimizar la experiencia de los cruceristas en destino, de modo de extender su permanencia y maximizar el impacto económico en las comunidades locales.
Desde el ámbito departamental, el alcalde de Punta del Este remarcó la responsabilidad que implica recibir cruceros de gran porte y la necesidad de continuar desarrollando propuestas atractivas y de calidad para los visitantes. En la misma línea, el director de Turismo de la Intendencia de Maldonado sostuvo que el turismo de cruceros debe entenderse como una experiencia integral, en la que resultan claves la viabilidad operativa del puerto, la coordinación público-privada y una oferta turística alineada con las expectativas de las navieras y los pasajeros.
Por su parte, la subsecretaria del MTOP reafirmó el compromiso del gobierno con la inversión en infraestructura, señalando que el turismo constituye un motor relevante para el desarrollo económico, la generación de empleo y la dinamización territorial, en particular en zonas portuarias y costeras.
Formación y profesionalización del sector
El Parador Escuela de Alta Gastronomía “Dr. Pedro Figari” fue especialmente destacado durante el lanzamiento como una experiencia de formación aplicada. A través de esta propuesta de UTU, estudiantes participan en servicios reales vinculados a la gastronomía y el turismo, integrando contenidos académicos con prácticas profesionales, al tiempo que se promueve el uso de productos locales y el desarrollo de competencias laborales.
Promoción internacional e impacto económico
A lo largo del año, el Ministerio de Turismo y la Administración Nacional de Puertos, en coordinación con las intendencias de Montevideo y Maldonado y operadores privados, desarrollan acciones de promoción internacional para posicionar a Uruguay como destino de cruceros. Entre ellas, se destaca la participación en ferias especializadas como Cruise360 de CLIA, Seatrade Cruise Global y Seatrade Europa.
La actividad de cruceros genera un impacto económico significativo, no solo por el gasto directo de pasajeros y tripulantes, sino también por los servicios portuarios, el aprovisionamiento, el transporte, la gastronomía y las excursiones, fortaleciendo los encadenamientos productivos vinculados al sistema portuario y turístico.
Con el inicio de esta nueva temporada, Uruguay ratifica su apuesta por un turismo de cruceros sostenible, competitivo y articulado con el desarrollo logístico y territorial del país.
(*)Las compañías MSC y Costa Cruceros continuarán realizando operaciones de recambio de pasajeros en Montevideo, consolidando al puerto capitalino como un puerto base relevante en el Cono Sur y reforzando su rol dentro de la logística regional de cruceros.
