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A 197 años de su creación, la Prefectura Nacional Naval consolida el mayor despliegue territorial de la Armada Nacional en el interior, con más de 1.300 efectivos, fuerte presencia femenina y un volumen creciente de tareas vinculadas a la seguridad, el control de la navegación y la protección de la vida humana en el mar.
La Prefectura Nacional Naval (PRE.NA.) celebrará este lunes 9 de febrero su 197.º aniversario, con una ceremonia oficial en la Escuela Naval, que contará con la presencia de autoridades nacionales y militares. En paralelo, se desarrollarán actos conmemorativos en las distintas prefecturas y subprefecturas distribuidas a lo largo del territorio nacional, reafirmando la misión histórica del organismo: salvaguardar la vida humana en el mar, garantizar la seguridad de la navegación y mantener el orden público en aguas jurisdiccionales.
En este marco, el capitán de navío César Ricciardi, actual encargado de despacho de la Prefectura Nacional Naval, realizó un balance del trabajo desarrollado durante 2025 y detalló la evolución institucional, operativa y territorial del organismo, en diálogo con Portal Marítimo. Ricciardi, cuya venia para ascender al grado de contralmirante fue solicitada al Parlamento por el Poder Ejecutivo, subrayó que la Prefectura atraviesa un proceso de transformación sostenida, especialmente desde la aprobación de la Ley Orgánica de las Fuerzas Armadas de 2019.
Uno de los cambios más relevantes ha sido la ampliación de la jurisdicción. “Nuestra responsabilidad pasó de unos 2.200 kilómetros a 3.687 kilómetros de costas, ríos, lagunas y embalses, lo que representa un incremento del 67% en la extensión a cubrir”, explicó Ricciardi. Esta expansión implicó un crecimiento significativo de las tareas de control, prevención y respuesta, tanto en el litoral marítimo como fluvial.
Actualmente, la Prefectura Nacional Naval cuenta con 12 prefecturas, 11 subprefecturas y 27 destacamentos, con presencia efectiva en 17 departamentos del país, desde Bella Unión, en Artigas, hasta la zona del Lago Merín, en Cerro Largo. Según destacó el jerarca, se trata del mayor despliegue territorial de la Armada Nacional en el interior, lo que posiciona a la Prefectura como un actor clave en la articulación entre seguridad, actividad productiva y control del espacio acuático.
En términos de recursos humanos, la institución está integrada por 1.327 efectivos, con un dato que marca un cambio estructural: el 42% del personal son mujeres. Más de 500 mujeres desempeñan hoy funciones dentro de la Prefectura, no solo en tareas administrativas, sino también en roles operativos, tácticos y técnicos, reflejando una evolución en la integración y profesionalización del cuerpo.
El balance operativo de 2025 muestra un alto volumen de actividad. Durante el año se realizaron 3.138 procedimientos, que incluyeron delitos, faltas, accidentes y distintos hechos policiales en aguas jurisdiccionales. En materia de lucha contra el narcotráfico, se incautaron más de 2.200 kilogramos de estupefacientes, con 48 personas procesadas por la Fiscalía, lo que confirma el rol de la Prefectura como actor relevante en el combate al crimen organizado vinculado al uso de las vías fluviales y marítimas.
Otro eje central es el control del tráfico marítimo. Los centros especializados de la Prefectura monitorearon 105.200 buques y embarcaciones, y registraron 14.786 arribos y zarpadas en los principales puertos del país, entre ellos Montevideo, Nueva Palmira, Fray Bentos, Colonia, Paysandú y La Paloma. A esto se suman más de 4.400 fondeos en zonas de servicio y espera, una tarea clave para garantizar la seguridad y el orden en áreas de alta concentración de tráfico.
En el plano administrativo y de certificaciones, durante 2025 se gestionaron 3.981 títulos, refrendos, certificados de suficiencia y cursos OMI, además de evacuarse más de 4.000 consultas vinculadas a la actividad marítima y fluvial. Asimismo, se tramitaron más de 7.000 expedientes de embarcaciones, lo que da cuenta de la magnitud del trabajo interno que sostiene la operativa diaria.
La prevención de accidentes y el control técnico también ocupan un lugar central. En el último año se realizaron 3.420 inspecciones técnicas orientadas a la prevención de accidentes laborales, especialmente en espacios confinados y trabajos en caliente, así como 4.253 inspecciones técnicas de seguridad a la navegación. Entre estas últimas se incluyen 126 inspecciones a buques de bandera nacional operando fuera de aguas uruguayas, en zonas como la Hidrovía, Europa, Australia y China, lo que refleja el alcance internacional de las responsabilidades de la Prefectura.
Ricciardi subrayó que estos números no solo reflejan volumen, sino también una diversificación creciente de funciones, que exige capacitación permanente, adaptación tecnológica y coordinación interinstitucional. En ese sentido, destacó las 1.400 horas de programación destinadas al Sistema de Gestión Marítima, herramienta clave para el monitoreo, la trazabilidad y la toma de decisiones en tiempo real.
A casi dos siglos de su creación, la Prefectura Nacional Naval se presenta como una institución en permanente evolución, con una agenda marcada por el crecimiento de la actividad portuaria, el aumento del tráfico fluvial, los desafíos del crimen transnacional y la necesidad de proteger la vida humana y el medio ambiente. El aniversario 197 encuentra al organismo con una estructura ampliada, mayor presencia territorial y un rol estratégico dentro del sistema de seguridad y control del Estado uruguayo.
Un recorrido histórico que, como señaló Ricciardi, combina tradición y modernización, con la mirada puesta en consolidar capacidades y responder a un escenario marítimo y fluvial cada vez más exigente.
