Marcelo Falca
Uruguay se prepara para una nueva temporada de cruceros con una proyección de 139 escalas entre Montevideo y Punta del Este, a lo que se suman 35 escalas técnicas, consolidando el papel del país como destino emergente en la industria regional.
Las autoridades nacionales destacaron el impacto económico del sector, que en 2024 generó más de 14,6 millones de dólares, y subrayaron el trabajo coordinado entre organismos públicos y operadores privados para sostener el crecimiento.
El lanzamiento oficial de la temporada tuvo lugar el 1.º de diciembre en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, en un acto encabezado por el ministro de Turismo, Pablo Menoni, y el presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Pablo Genta. También participó la directora de Turismo de la Intendencia de Montevideo, Karina Fortete.
Un sector en expansión y con impacto directo en la economía
Durante su intervención, Menoni remarcó la importancia estratégica del crucerismo dentro de la oferta turística del país. Según recordó, solo en 2024 este segmento generó 14,6 millones de dólares en divisas, impulsando la actividad comercial, el empleo y la cadena de servicios vinculados al turismo receptivo.
El ministro destacó además el rol articulado entre distintos niveles de gobierno y la iniciativa privada, una coordinación que consideró imprescindible para mejorar la competitividad del destino. “Una vez que vienen, se sorprenden y vuelven”, afirmó, al señalar la alta tasa de satisfacción de los pasajeros que visitan Uruguay.
Menoni enfatizó también la necesidad de profesionalizar cada vez más al personal que trabaja en la recepción de cruceros y en la atención a visitantes, un objetivo que el Ministerio de Turismo viene impulsando mediante programas de capacitación y certificación de servicios.
Montevideo: principal puerta de entrada y con mejoras operativas
El puerto de Montevideo será nuevamente el principal punto de llegada para los cruceros que recalarán en Uruguay. Según informó Pablo Genta, la ANP prevé entre 125 y 126 arribos para la temporada que se extenderá desde diciembre hasta marzo de 2026. A estas operaciones se sumarán 16 escalas técnicas, vinculadas a abastecimiento, reparaciones y otros servicios logísticos.
Genta señaló que estas cifras reflejan la confianza de las compañías navieras en la calidad operativa del puerto capitalino, así como en su oferta de servicios para buques y tripulaciones. “Tenemos un puerto que responde con eficiencia y que continúa mejorando su infraestructura para atender las exigencias del sector”, afirmó.
Certificación ambiental y nuevas capacidades energéticas
Uno de los anuncios destacados fue la recertificación EcoPorts, obtenida por tercera vez consecutiva por el puerto de Montevideo. Este sello internacional reconoce estándares avanzados en sostenibilidad ambiental, gestión de residuos, eficiencia energética y buenas prácticas operativas.
Genta subrayó que este reconocimiento posiciona al puerto como “una instalación moderna, sostenible y alineada con las tendencias globales de la industria marítima”.
En ese sentido, informó avances en un proyecto clave: el aumento de la capacidad energética del puerto para permitir la conexión de los cruceros a la red eléctrica nacional cuando permanezcan en muelle. Esta iniciativa —conocida como shore power o cold ironing— reducirá significativamente el uso de motores auxiliares y, por lo tanto, las emisiones dentro del área portuaria.
La posibilidad de que los buques se conecten a la energía renovable generada en Uruguay fue destacada como un elemento diferenciador que, una vez operativo, podría posicionar a Montevideo como un puerto modelo en materia ambiental en la región.
Mejoras en servicios para visitantes y operadores
Además de los aspectos técnicos, la ANP trabaja en diversas mejoras logísticas y de circulación interna, con el objetivo de ofrecer una experiencia más cómoda y ordenada para los miles de pasajeros que desembarcan cada temporada.
Entre estas mejoras se encuentran la reorganización del servicio de remises, la habilitación de paseos en camionetas y el ingreso del bus turístico al recinto portuario, lo que permitirá facilitar los traslados y optimizar los tiempos de visita para los turistas.
Genta enfatizó que estas acciones responden a la necesidad de integrar el puerto a la dinámica urbana de manera más eficiente y hacer de Montevideo un destino cada vez más competitivo para la industria de cruceros. “El compromiso es seguir profundizando la calidad de los servicios para que Montevideo siga siendo un destino atractivo”, afirmó.
Punta del Este mantiene su relevancia
Si bien Montevideo concentra la mayor parte de las operaciones, Punta del Este continúa siendo un destino destacado dentro de los itinerarios de la región. Para la temporada 2026, la península recibirá 39 cruceros, confirmando su atractivo como escala turística tradicional para las líneas internacionales que operan en el Atlántico Sur.
Un cierre con expectativas positivas
El inicio de la temporada se da en un contexto de recuperación sostenida del sector turístico y en un escenario internacional que exige cada vez mayores estándares de eficiencia, sostenibilidad y calidad de servicios. Las autoridades coincidieron en que la articulación entre instituciones y la inversión en infraestructura serán fundamentales para sostener el crecimiento en los próximos años.
Con 139 recaladas previstas y con proyectos en marcha para mejorar la experiencia tanto operativa como turística, Uruguay encara la temporada 2026 con expectativas positivas y con la aspiración de consolidar su posición como destino seguro, eficiente y competitivo dentro del circuito sudamericano de cruceros.
